Железная дорога. Её возникновение и жизнь

находились повозки железной дороги , наполнилось веселыми группами гостей , спешно разыскивавших предоставленные им места , номера которых , были проставлены на пригласительных билетах . „ На главной станции , устроенной в большом ущельи , прорезанном сквозь Эджхилл , стояло 8 паровозов , которых должны были впречь в наши повозки . В этот момент станция представляла великолепное зрелище : на путях стояли 33 наполненные нарядной публикой повозки , разделенные на 8 поездов , отличавшихся один от другого разными цветами шелковых флагов . Почти непрерывно раздавались звуки одного из трех специально приглашенных оркесгров . „ Около 10 час . прибыл герцог Веллингтон , и после того , как он со своей свитой занял предназначенные для них места , кареты покатились . Я умышленно говорю : „ кареты покатились ”, так как не было никакой видимой силы , приводившей их в движение ; просто тормоза были отпущены , и кареты покатились по наклонной плоскости тоннеля : этой покатости оказалось достаточно , чтобы привести их в движение . Тоннель был освещен газом , и ровный , почти бесшумный проезд через него явился для всех нас столь же приятным , сколь и новым способом передвижения . „ Когда поезд наш прибыл на паровозную станцию , его направили на южный путь и прицепили к паровозу , названному „ Нортумберлэндец ”. Затем и другие поезда были спущены по тоннелю и направлены на северный путь , где к каждому из них был прицеплен предназначенный для него паровоз . Первый поезд состоял , кроме вагона герцога Веллингтона , из двух крытых и трех открытых карет с 26 пассажирами в каждой . На высоких откосах паровозной станций теснились тысячи зрителей , возгласы которых заставляли дрожать воздух . „ За несколько минут до 11 час . все было готово для отъезда . Несомненно , ничего не может быть приятнее , чем поездка по железной дороге . Путь от Ливерпуля до Манчестера на всем своем протяжении представляет ряд волшебных картин , много чудеснее , чем сказки из „ Тысячи и одной ночи ”, так как картины эти не выдуманы поэтом , а существуют в действительности . Несмотря на то , что вся дорога достойна изумления , отдельные моменты этой поездки выделяются по своей исключительной прелести . Это — самый отъезд , подъемы , спуски , тоннели и встречи . „ Мы опасались , что путь будет скучен и однообразен , так как слышали что он проложен в горизонтальном направлении , но мы ошиблись . „ В момент отъезда железный конь разражается взрывом пара , бьющего в высь , затем он секунду или две словно отдыхает , после чего взрывы следуют один за другим , все чаще и чаще , пока повторение их становится настолько быстрым , что их уже нельзя сосчитать , хотя каждый удар все еще отчетливо слышен . По звуку эти взрывы скорее всего напоминают короткое рычанье льва или тигра . На подъеме они становятся все реже , пока , наконец , в своем страшном усилии добраться до вершины этот огромный автомат начинает походить на запаленную лошадь . Соответственно этому уменьшается и скорость движения , а у самой вершины поезд движется уже так медленно , что верхом на лошади можно шагом итти вровень с ним . По мере замедления хода дыхание машины становится все тяжелее , все больше напоминает стоны . К концу подъема животное совсем изнемогает и хрипит , как тигр , которого душит буйвол . „ С того момента , как вершина достигнута и подъем переходит в уклон , удары вновь становятся чаще , машина , везущая поезд , начинает торопиться , и в несколько секунд , как молния , слетает по спуску , сопровождаемая беспрерывными взрывами пара , напоминающими отдаленные залпы . В такой момент поезд мчится со скоростью 55-65 км / час . Я сидел в открытом первом вагоне , так сказать , над машиной . Картина была чрезвычайно сильная , я бы сказал даже — страшная . Несмотря на то , что погода стояла совершенно безветреная , нам навстречу несся ураган , — с такой скоростью мы рассекали воздух . Но все было в точности рассчитано , и в размеренности , с которой машина

25