Железная дорога. Её возникновение и жизнь

Затем он объяснил мне конструкцию паровой машины и объявил , что мог бы сделать из меня прекрасного механика . После всех совершенных им более изумительных чудес я вынуждена была поверить в возможность и этого . Его манера выражаться своеобразна и необычна . Все же я понимала его без труда . Мы вернулись к остальному обществу , и после того , как машина получила новый запас воды , ее прицепили позади нашей повозки , так как она не в состоянии поворачиваться , и мы помчались с самой большой скоростью , на которую только способен был наш железный конь , — со скоростью 56 км / час , — быстрее , чем летит птица ( мы проверили это на опыте с бекасом ). „ Ты не можешь себе представить , что это за чувство — мчаться так , словно разрезаешь воздух ! И это — при поразительно ровном движении , почти без толчков , так что можно было бы читать или даже писать . Я поднялась с места и стоя глотала воздух . Навстречу нам дул сильный ветер , или же это было следствием нашего встречного полета , но ветер против воли закрывал нам глаза . Стоя с опущенными веками , я особенно ясно испытывала чувство полета со всей его чарующей прелестью . И при всем том у меня не было никакого страха , а наоборот , я испытывала уверенность в полной безопасности . „ На одной из остановок мистер Стефенсон , чтобы показать нам силу своей машины , велел прицепить к ней спереди такую же паровую машину , стаявшую без огня и воды , а к нашей до отказа наполненной людьми повозке — товарный вагон , нагруженный лесом . И со всем этим грузом наш умный , отважный дракон помчался вперед . Дальше мы натолкнулись на три вагона с землей , которые тоже прицепили к нашей машине , и она без труда покатила и их . „ Если я еще прибавлю , что это чудесное создание так же хорошо бежит в обратном направлении , как и вперед , то мне кажется , что я ничего не упустила в описании его способностей . „ Теперь еще несколько слов о том , кто все эти чудеса создал . Я буквально влюблена в него . Ему лет 50—55. Лицо его благородно , носит следы постоянной работы мысли и забот . Речь оригинальна , метка и убедительна ; хотя она и ясно указывает на его происхождение из Нортумберленда , но в ней нет ни неуклюжести , ни грубости . Нет , в самом деле , Стефенсон окончательно вскружил мне голову ! Ему достаточно было четырех лет , чтобы закончить свое огромное предприятие . Открытие дороги предполагается 15 числа следующего месяца . Прибудет герцог Веллингтон , и предвидится огромное стечение народа . Я полагаю , что это обстоятельство вместе с необычайностью самого повода для торжества создадут невиданное доселе по интересу зрелище . „ Директора дороги предоставили мне три места . Это большая любезность , так как я слышала , что за место платят невероятные суммы ”. Кроме этого интересного письма Ани Кембль история сохранила нам показания одного из участников торжественного открытия дороги . Эти показания должны служить новой иллюстрацией того , какое колоссальное и потрясающее впечатление производили на современников первые этапы железной дороги . Ниже мы приводим и это письмо , прекрасно отражающее радостную гордость и воодушевление людей , вызванные новым способом передвижения : „ Никогда в Ливерпуле не наблюдалось такого множества приезжего народа , собравшегося со всех концов трех королевств . Через один только Честер , лежащий в стороне от главных дорог , ведущих к Ливерпулю , проехало в прошлый вторник 400 почтовых карет . Все постоялые дворы были переполнены , и даже на улицах оставались кареты , для которых нехватало места на дворах . „ В среду с самого утра народ стал собираться вблизи железной дороги . Стояла прекрасная погода . Находящаяся загородом станция железнодорожного общества служила местом для встречи гостей , приглашенных для участия в торжественной поездке из Ливерпуля в Манчестер . Еще задолго до 9 часов утра вся Кроунская улица была запружена экипажами , в которых приезжали приглашенные . Вскоре помещение , где

24