Русские художники XVIII века

Георг Гроот занимал должность гоф-малера и хранителя дворцовых художественных коллекций. Это был маленький горбатый человечек, с нависшими мохнатыми бровями и крутым лбом, умный и много знающий старик. Мастер был он незаурядный и пользовался огромным успехом. Он написал ряд небольших нарядных портретов, исполненных с большим техническим блеском и хорошо отразив ших общий характер и стиль придворной жизни елизаветинского времени. Чтобы понять искусство Гроота, а следовательно, и ту художественную среду, в которую попал молодой Аргунов и которая ока зала на него большое влияние, необходимо хотя бы кратко остановиться на характеристике придвор ного общества того времени и на личности самой императрицы Автор книги „О повреждении нравов в России" Щербатов рассказывает: „Двор, .цодражая или угождая царице, в злато тканные одежды облекался. Вельможи изыскивали в одеянии все, что есть богатое, в столе все, что есть драгоценней, в питье все, что реже... Экипажи возблистали златом. Дома стали украшаться позо лотою, шелковыми обоями, дорогими меблями, зер калами и другими". Императрицу он рекомендует так: „Елизавета была от природы одарена довольным разумом, во никакого просвещения не имела, так что меня уверял Дмитрий Васильевич Волков, быв ший конференц-секретарь, что она не знала, что Великобритания есть остров; с природы веселого нрава и жадно ищущая веселья; чувствовала свою красоту и страстна умножить ее разными украше ниями; ленива и недокучлива ко всякому, требую-