Русские художники XVIII века

Ивану в это время было уже около четырнад цати лет. После женитьбы П. Б. Шереметев, со стояние которого стало одним из самых крупных в России, приступил к украшению Кускова новыми зданиями, павильонами, к переделке существовав ших построек, к перепланировке парка, наконец, к постройке Фонтанного дома в Петербурге, так как придворный образ жизни заставлял его жить в столице, а старый дом на Миллионной во многих отношениях его не удовлетворял. Иван вместе с братом своим—архитектором Федором—был при влечен к ближайшему участию в строительных ра ботах. Участие его в этих работах состояло в том, что он красил садовые решетки, растирал краски для живописцев, расписывавших потолки и стены, а иногда ему поручалось даже самостоятельное вы полнение небольших и неответственных живописных работ. Часто, забыв о собственной работе, с восхище нием наблюдал он, как из-под кисти художника ро ждались сложные узоры и гирлянды цветов. На его глазах потолки и карнизы барских хором заполня лись веселыми купидонами, музами и богинями, и все они улыбчивые и довольные, жили особой, не по нятной ему жизнью, такой же сказочной и недо ступной, как и жизнь „его сиятельства" барина. Таких же купидонов пытался изображать он и сам на клочках бумаги, добытой им в счетной конторе. В скором времени у Ивана настолько опреде лилась способность к художеству, что П. Б. Шере метев, по представлению каких-то неизвестных нам „благодетелей", решил отдать его в обучение к живописцу Георгу Грооту.