Русская реалистическая иллюстрация XVIII и XIX веков

В конце девяностых годов прошлого столетия интерес к иллю- стрированной книге проявила группа лиц, которая впоследствии организовалась в «Кружок любителей русской изящной книги». Застрельщиком в этой группе и одним из организаторов явился В . В. Верещагин, который в 1898 г. выпустил библиографическое описание «Русских иллюстрированных изданий XVIII и XIX столетий». В этот кружок входили исключительно аристократы, высшие чинов- ники и крупные буржуа, петербургские коллекционеры и библио- филы. Это была любительская организация, которая не задавалась науч- но-исследовательскими целями, но все же выпустила ряд работ, большей частью описательного характера, в известной мере полез- ных как первый опыт библиографии русских иллюстрированных изданий. Деятельность кружка (доклады, выставки, издания) дала некоторый толчок и возбудила интерес к иллюстрированной книге среди библиографов и искусствоведов. Однако деятельность этого кружка за свое крайне реакционное направление не могла не встретить отрицательного отношения даже в ту эпоху общественно-политической реакции. Классовая точка зрения этого кружка сказалась весьма ярко в предисловии к упомянутой выше книге Верещагина, суждения которого о роли книжной иллюстрации были отражением широко распространенных взглядов среди писателей и художников. Целая эпоха в истории иллюстрации — последнее десятилетие X I X в. и первое десятилетие X X в. — была ознаменована этим барским отношением к иллюстри- рованной книге и оказала известное влияние на выработку взгля- дов руководителей «Мира искусства» во главе с Бенуа . Верещагин разделяет книжные иллюстрации на две группы: первая — служащая «простым пополнением и пояснением печатного текста», вторая — являющаяся «его украшением». Иллюстрации пер-