Москва

Лубянская площадь в конце XIX века. У фонтана посреди булыжной площади толпятся водовозы. За фонтаном — стена и башня Китай-города и Никольские ворота. Направо круто спускается вниз Театральный проезд.

и терпеливо ждет. Пассажиры выскакивают в

тым в грязи

телом

грязь. Они предпочитают продолжать путь пешком. Наконец полицеймейстер идет на уступки. Он сажает человека с красным флагом верхом на клячу. Теперь паровичок пыхтит в хвосте у лошади, лениво трусящей по шпалам... Жизнь движется вперед. В девяностых годах уже многие города России опередили Москву: в Киеве, Нижнем Новгороде, Екатерино славе и Риге появились трамваи. Лишь по булыжным улицам перво престольной продолжают, ползать, дребезжа звонками, тяжелые рыд ваны двухъярусных конок, запряженных тощими клячами. Полтора года обсуждает городская дума вопрос' о том, нужен ли трамвай Москве. Еще полтора года дума глубокомысленно рассматри вает технический проект первых трамвайных линий. Лишь в 1899 году после долгой проволочки заключается договор со вторым бельгий ским обществом на электрификацию коночных линий. Городская дума включает в этот договор смехотворный пункт: по первому требованию полиции общество должно немедленно убрать все приспособления электрической тяги и восстановить конное движение... 2 сентября 1902 года большой белый зал городской думы пере полнен. Сюда собрались именитые московские купцы, родовитые дво ряне, крупнейшие инженеры, директора московских банков. На кафедру поднимается инженер Балинский, представитель аме риканского банкирского дома «Вернер и К 0 ». Тема доклада — построй ка «внеуличной железной дороги в Москве». — Как воин, выступающий в первых рядах сражающегося вой ска, — говорит Балинский, — я знаю, что меня ожидает почти верная смерть, Но я подставляю свою грудь под выстрел, ибо я отлично знаю, что своей жизнью отстаиваю высшие принципы.

212