Книга Марко Поло

вступает в западные области страны «Манзи», не менее обиль- ные, хлебородные и густонаселенные, чем оставленные им обла- сти «Катая». Он описывает дальше на своем пути обширную равнину, в которой нетрудно признать Красный бассейн Сычуани, пере- секаемый большой рекой (Миньцзян, северный приток Янцзы). Марко Поло (со слов китайцев) считал эту реку главным исто- ком Янцзы. Посетил Марко и Тибет. Но нет оснований предполагать, что он пересек все Тибетское нагорье с востока на запад или хотя бы значительную его часть. Повидимому, путь Марко лежал вдоль восточных окраин Тибета, по реке «Бриус», кото- рую комментаторы отожествляют с верхним течением Янцзы. В этом случае два следующих к югу района, посещенные Марко Поло,— хлебородный «Караджан» и высокогорный, лесной «Зардандан» — соответствуют северо-восточной и юго-западной частям китайской провинции Юньнань. Пробыв много лет на службе у великого хана, семья Поло решила, наконец, вернуться на родину. Китайские морские тор- говые суда, плававшие в Индию, казались венецианцам гораздо крепче и удобнее арабских, которые они видели у Ормуза. Ве- роятно, поэтому путешественники решили отправиться морем из Китая к берегам Персидского залива вместе с монгольской царевной Кокечии-хатун, которую они сопровождали по пору- чению великого хана в столицу ильханов — Тебриз. Китайская флотилия двинулась от «великой гавани Зайтон» на юго-запад, через Южно-Китайское море, которое Марко называет «Чинским», ссылаясь на то, что островитяне называют «Чин» страну Манзи, т. е. Южный Китай. Марко Поло, вероятно, во время этого перехода услышал об Индонезии — о гигантском лабиринте островов («7 448»), раз- бросанных в «Чинском» море или окаймляющих его; но побы- вал он только в самой западной части этого архипелага. Он узнал по собственному опыту о сезонных ветрах, зимних и лет- иих, дующих в этом море. Китайские корабли с царевной и венецианцами шли мимо лесной страны «Чамба», которая соответствует восточной части полуострова Индокитая. Далеко к югу от них оставалась Ява; Марко со слов «сведущих мореходов» ошибочно величает ее «самым большим на свете островом» и определяет длину его береговой линии более чем в три тысячи миль. Путь кораблей в Индийский океан шел мимо острова Кон- дор (упоминаемого Марко), через Сингапурский и Малаккский проливы, следовательно между Малайским полуостровом и Су- матрой. Этот остров, протянувшийся «так далеко на юг, что Полярная звезда совсем невидима», Марко называет «Малой Явой»; он оговаривается, впрочем, что «остров этот, одиакоже, не так-то мал, в окружности более двух тысяч миль».