Книга Марко Поло

христиан (даже малочисленные их группы} но всех посещенных ими странах и городах и в тех местностях, о которых они знали лишь понаслышке (обычно по расспросным сведениям, собран- ным среди тех же восточных христиан). Через этих восточных христиан в средневековую Западную Европу проникали — пока очень редкие — достоверные сведе- ния о Центральной, Восточной и Южной Азии и Восточной Африке (например о христианской Эфиопии). Кроме верующих, принадлежавших к греческой право- славной церкви, которая господствовала в Юго-восточной Европе в XI I—XI I I вв. и тогда еще имела многочисленных последователей в Западной Азии, крестоносцы встречались на Ближнем Востоке чаще всего с последователями трех других христианских вероучений — иесторианами, якобитами и маро- питами. Их руководители постоянно враждовали друг с другом и с господствующими в Европе официальными вероучениями — православным в Восточной Европе, католическим — в Цен- тральной и Западной Европе. Они разжигали и поддерживали вражду между массами различно верующих. Но эта взаимная вражда восточных христиан, начиная с VIII в., смягчилась при победоносном наступлении новой, нехристианской религии — ислама и прекратилась — по крайней мере, между иесториа- нами и якобитами — в XII в. * Главными распространителями христианства в странах Цен- тральной и Восточной Азии и, следовательно, информаторами западноевропейцев об этих странах были несториане. О них гораздо чаще, чем о последователях других христианских веро- учений, говорит и Марко Поло в своей «Книге». Иесторианами назывались последователи особого восточно- христианского вероучения, основателем которого был констан- тинопольский патриарх Несторий ** . Указания Марко Поло о широком распространении в Азии этого вероучения вполне соот- ветствуют истине. Несторианам принадлежал, между прочим, дошедший до нашего времени замечательный христианский памятник — над- пись 781 г. на двух языках (китайском и сирийском), которая найдена была в XVII в. в городе Сиань. В ней рассказывается о христианской пропаганде в Китае с первой половины VII в. (636 г. ) . По мнению В. Бартольда, к сожалению не подтверж- денному доказательствами, первые иесторианские проповед- ники христианства прибыли в Китай, «повидимому», морским путем. Могильные камни с сирийскими и тюркскими христиан- скими надписями времен Марко Поло (XI I I—XIV вв.) были найдены в последней четверти XIX в. также в долинах Цен- * См. В. Б а р т о л ь д . История изучения Востока в Европе и России, изд. 2-е, 1925, стр. 62 и сл. ** О несторианах см. примечание 3 к гл. XXIV, О