Из прошлого. Воспоминания

читать и писать по-немецки и по-русски. Они проглатывала неимоверное количество книг, читали тайком, чтобы не вызвать неудовольствия матери, и иногда просиживали за кппгой всю ночь напролет. Читали всё без разбора, всё, что можно было достать в убогой библиотеке, где книги приобретали иа пуд: тут были старые немецкие романы конца Х Ѵ Ш века, «Три мушкетера», «Тайны двора», а рядом — Шиллер, Гёте, Вальтер - Скотт. В свободное время, вечером, сестра иногда с увлечением рас- сказывала содержание прочитанного. Я всегда умолял, чтобы меня допускали к слушанию этих рассказов, охотно исполнял все поручения сестры, во всем слушался ее, лишь бы не быть лишенным этого удовольствия. Всем существом своим я ироппкался этими вымыслами п целыми днями о них думал и ими бредил. Таким образом, с одной стороны, чуждые моему пониманию и моим детским интересам трактаты талмуда разви- вали мою память и изощряли мой ум, с другой стороны — увле- кательные рассказы о чужих людях и неведомых странах дей- ствовали па мою Фантазию и развивали во мне мечтательность. Практических же знаний я никаких тогда пе получал, и потому мне так поздно пришлось приняться за настоящую грамоту. 8. В Петербурге я поступил в частный пансион англичанина Гирса. Плата за учение была там высокая, и учились там дети богатых родителей, но всё дети избалованные, ничему не выучи- вшиеся дома. Из - за плохого знания русского языка меня при- няли только в приготовительный класс, но уже через два месяца перевели в первый. Учителя в пансионе были неплохие, и я охотно учился, но много терпел от товарищей, которые меня преследовали за мое еврейское происхождение, — бросали в мои густые волосы перья, смеялись пад моим произношением, хотя мои товарищи апгличапе не лучше меня произносили русские слова. Во время рекреаций меня иногда окружали и прижимали к стене; одни держали меня за руки, другие за голову, а третьи совали мпе в рот крест, приговаривая: «Целуй!» Я задавался вопросом: за что это меня так мучают? Куда дева- лись те добрые люди, которые меня зимой так ласкали? Зпа.ш бы все тут, с какими людьми я знаком. .. Зпали бы, что я худож-