Города и геология

Глава третья

образуют грунты, которые с течением времени уплотняются и изменя ются, превращаясь в консолидированные породы; последние под дейст вием тектонических движений в конце концов оказываются на поверх ности; эрозия начинается вновь, и, таким образом, цикл возобновля ется. Быть может, эта простая схема несколько трудна для абстрактного понимания, но ее лучше осознать, если представить себе обрыви стый берег озера, реки или моря. Куски горных порС>д постоянно отка лываются от скалистых обрывов и скапливаются у их подножий в огромные каменистые осыпи. Если материал осыпи соприкасается с водой, то часть его, вымываясь во время шторма или r:рилива, превра щается в прибрежную гальку, вначале крупную, но постепенно умень шающуюся в размерах по мере истирания под воздействием волн. В конце концов галька истирается в песок. Часть песка и гальки по падает в воду и отлагается на дне водоема, но большая часть продол жает истираться, превращаясь в ил, переходящий в глины. Осаждени~ глинистых частиц происходит в спокойной воде, где они в конце концов образуют горизонтально· залегающие слои г.IJины. С течением геологического времени, продолжительность которого измеряется миллионами лет, эти слои глины превращаются в глини стые сланцы; слои песка преобразуются в песчаник; слои гальки могут превратиться в конгломерат; скопления остатков мелких морских жи вотных образуют известняк. Все эти отложения называются осадоч ными горными породами. Извержения вулканов и другие бурные про явления подвижности земной коры свидетельствуют о существовании в недрах Земли расплавленных горных пород, извергс:ющихся на по верхность в виде лавы. Такие породы называются изверженными; к ним относятся и наиболее древние горные породы, образовавшиеся около 5 млрд. лет назад. Некоторые осадочные породы в процессе тек тонических движений подвергаются воздействию высоких температур и давления и превращаются в метаморфические породы. Пример тому кристаллические сланцы и мрамор, которые образуются из глинистых сланцев и известняка. Конгломерат (наиболее плотная и твердая порода) является, по-видимому, одним из наиболее привлекительных для исследования типов горных пород. Он образован пз скопления га лек, сцементированных в единую массу в результате процесса, кото рый очень трудно реконструировать. Составляющая конгломерат галька образовалась миллионы лет назад в результате эрозии твердых горных пород и была перемещена подобно современным галькам. В итоге отлагался их мощный слой; с течением времен}:! он превратился в твердые породы, которые можно наблюдать и сегодня. Под действием естественного тепла и влаги горные породы превращаются в рыхлый материал, который в дальнейшем легко переносится. Так продолжа ется геологический цикл, и так он будет бесконечно продолжать~я в будущем. Иными словами, существует великая природная система, которая создала горные породы, и в настоящее время признано, что, за исклю 66