Жизнь художника Федотова

В понедельник после занятий корпус замолкал, под барабан по восьми человек в смену водили кадетов сечься, и слышен был из дальнего зала долгий вой, потом пере- рыв, и опять под барабан в дальний зал шла новая вось- мерка. Странное обстоятельство избавило кадета Павла Федотова от розог: у него была изумительная па- мять. Каждая страница, прочитанная им, по нескольку дней как будто носилась перед его глазами. Если он забывал что-нибудь, ему достаточно было закрыть глаза, и он видел книжку перед собою и мыс- ленно перелистывал страницы. У Федотова было то, что называется зрительной памятью. Уроки тогда нужно было отвечать слово в слово, а не своими словами. Кадет Федотов был чудом, которое показывали начальству. Впоследствии память его ослабела, может быть от того, что ею приходилось так злоупотреблять. Наука в книжках была суха и неинтересна. Федотов оживлял ее: он глядел на карту и представлял себе львов, крокодилов, удавов, страны, где ходят, а не маршируют. Слушая военные науки, он воображал себе движение войск, блеск панцырей, высоту крепостных стен и войну тоже без маршировки. Музыку Павел Федотов в корпусе любил больше, чем рисование, но рисовал много и делал очень схожие портреты своих учителей и товарищей. Читать в корпусе много не приходилось: не было времени, мало было книг. Корпусная библиотека была старая, со старыми кни- гами. Федотов любил рассматривать старинные издания