Серов

и в 1901 г. появилась первая небольшая историческая картина Серова «Выезд Петра II и Елисаветы Петровны на охоту» (Рус­ ский Музей). Далее возник ряд эпизодов из охотничьих забав Петра I и Екатерины II, в 1903 г. был написан «Петр Великий в Монплезире», в 1907 г. «Петр И. па работах в Петербурге»,— лучшая из всех исторических картин Серова. В последние два года своей жизни Серов написал два варианта «Петр I в дороге» один из них в Русском Музее), <гКубок большого орла» (не- окончен) и сделал ряд набросков для двух картин «Всешутейшия собор» и «Спуск корабля», также из жизни Петра 1 . Большая серия карандашных рисунков была подготовлена Серовым к басням Крылова; художник необыкновенно живо и забавно изобразил столь любимое им зверье. Работа эта, очень его увле­ кавшая, осталась, к сожалению, не доведенной до конца. IÎ 1911 г. в здоровье Серова случился резкий надлом и 22 ноября В. Л. скончался от припадка грудной жабы. îfî Многообразно и великолепно творчество Серова, причудлив и сложен его художнический путь. Прослеживая один за другим этапы этого пути, наблюдая в творчестве Серова последователь­ ные влияния Репина, Чистякова, отчасти Врубеля, потом Коро­ вина и Бакста, переход от Цорна к Веласкезу, от Бенуа к Ра­ фаэлю, от Пикассо к Левицкому и т. д., мы спрашиваем: какое же из этих многократных увлечений было Серову дороже и ближе всего? Нам кажется, что сравнения здесь не возможны, потому что ни одно из перечисленных увлечений не было для Серова целью, а только средством возможно полнее и глубже выразить с е б я , овладеть ремеслом живописи, как «веселою наукою» и научиться писать просто, легко и сильно. Он ни разу не утратил своего внутреннего постоянства. Ш а г за шагом продвигаясь вперед по линии наибольшего сопротивления, он никогда не увлекался живописью, как одной только игрою

111