Русские художники XVIII века

образа—„божество" . Причем в критику этого „бо жества" художник не вдавался, и совсем не потому, что следовал известному изречению „все в этом мире относительно, приблизительно и условно" , а потому, что сам он понимал самодержавие так же, как и автор виршей Богданович, как и Дер жавин, как и тысячи других его современников. Насколько выразительно, цельно и хорошо изо бразил он самодержавие — этот вопрос и волновал его, и в искренности подобного волнения мы не имеем оснований сомневаться. Справился ли с поставленной задачей Левицкий, другими словами — удалось ли ему ярко и цельно выразить идею самодержавия в том виде, как этого хотелось господствующему классу того времени, дворянству? На этот вопрос надо ответить утвердительно. Вообразим на минуту этот портрет в обста новке XVIII века. Огромные дворцовые залы, мраморные колонны и пилястры, лепные карнизы, росписи на стенах и потолках, драгоценные гобелены, бронза, фарфор, зеркала, золоченая мебель. Блестящая придворная толпа в сказочных по богатству нарядах. Гоголевский кузнец Вакула, попав во дворец, „не знал куда деть свои глаза от множества вошед ших дам, в атласных платьях с длинными хво стами, и придворных, в шитых золотом кафтанах и с пучками назади. Он только видел один блеск и больше ничего". Тот же кузнец, поднимаясь по блистательно освещенной лестнице, шептал: „Что за лестница! Жаль ногами топтать! Экие украшения! Вот гово-