Русские художники XVIII века

не мудрствуя лукаво, довольно натурально изобра зил нос „ее величества" . Гравюру увидела Елиза вета. Негодованию ее не было пределов. На ноги была поставлена вся московская полиция, и злопо лучного автора в скором времени нашли. Был учи нен суд и расправа; художника били кнутом и со слали в Сибирь. Не менее щепетильна в отношении своих изобра жений была и Екатерина. Многие прекрасные по исполнению и верные по сходству портреты она забраковала только потому, что на одном была воспроизведена коварная морщинка, свидетельствую щая о почтенном возрасте, на другом—талия была недостаточно тонкой, на третьем — она казалась „скучной и злой". К писанию императорского портрета Левицкий приступил „со страхом и трепетом". Он мобилизо вал все свои способности, весь опыт свой и свою изобретательность. Процесс создания портрета нам не известен в точности: известно только, что заказан он был князем Безбородко для нового его дома. Портрет произвел большое впечатление в обществе. В 1783 году в „Собеседнике любителей россий ского слова" было напечатано стихотворение И. Бог дановича, посвященное Левицкому:

Левицкий, начертав российско божество, Которым седьм морей покоятся в отраде, Твоею кистью ты явил в Петровом граде Бессмертных красоту и смертных торжество. Желая подражать Парнасских сестр союзу, Возвел бы я к себе на помощь музу, Российско божество перо изобразить, Но Аполлон ево ревнует сам хвалить.