Русская реалистическая иллюстрация XVIII и XIX веков

интересовался бытом рабочих того времени, но и здесь он дальше объективного фотографирования не пошел. В деятельности Агина были тоже моменты, когда он шел по пути Тимма, Ковригина и Щедровского. Больше того, был в его жизни, такой период, когда и он скатился до той художественной манеры идо той тематики, которая так характерна для Майделя и его вдох- новителя поэта-романтика Жуковского. Это иллюстрации Агина к «Ветхому завету», выполненные им по заказу Общества поощре- ния художеств. Вышли они в 1846 г., но работал он над ними гораздо раньше, вероятно, в 1843—1845 г г . (так свидетельствует Жемчужников). Если вспомним, что они вышли в виде гравюр на меди, исполненных К. Афанасьевым (такая работа потребовала не менее года), станет ясно, что рисунки были выполнены Агиным значительно раньше 1846 г. Общество поощрения художеств, пенсионером которого был Агин, «желая занять русских художников трудами, полезными для изящных искусств и для воспитания юношества», задумало издать «Ветхий завет» в иллюстрациях и поручило эту работу Агину. За год до выхода рисунков в свет в годичном отчете о деятельности Общества дается им следующая характеристика: «они могут выдер- жать строгую критику во всех отношениях». В отчете же Общества за 1846 г. по выходе рисунков в свет указано: «Сочине- ние 82 библейских сюжетов обнаруживает (в Агине) самобытность и зрелость мощного таланта... Агин доказал, что он художник мыс- лящий, с любовью преданный своему искусству, что он владеет тех- никой его, не боится труда огромного, многолетнего, требующего постоянных усилий, обширной начитанности и утомительных сооб- ражений». По свидетельству Жемчужникова, Агин за этот огром- ный труд получил всего 415 рублей, чем доказал также и полную свою бескорыстность. Если сопоставить эти рисунки Агина с иллюстрациями Майделя к «Ундине» Жуковского или к «Цыганам» Пушкина, то сходство их окажется разительным: та же слащавая манера, то же стремле- ние подать все «красиво», эффектно и нарядно. О реализме, кото- рым так отличаются иллюстрации Агина к «Помещику» Тургенева и «Тарантасу» Соллогуба, а тем более иллюстрации к «Мертвым душам», в этих рисунках нет еще и намека — все это сплошная романтика, порожденная влиянием академизма вообще и Брюллова в частности. От опасности навсегда остаться «брюлловцем» Агина спасла его работа в журналах, альманахах и сборниках, в которых он начал помещать свои рисунки с 1844 г. (а может быть и раньше). Именно