Римские катакомбы и памятники первоначального христианского искусства

145

ГІ. Въ царствованіе Траяна въ отношеніяхъ римскаго правительства къ послѣдователямъ ученія Спасителя произошла перемѣна невыгодная для послѣднихъ, ихъ положеніе значительно ухудшилось и для нихъ насту пилъ новый періодъ существованія, несравненно менѣе благопріятный предшествующаго съ той минуты, когда этотъ императоръ въ письмѣ къ Плинію говоритъ о христіанахъ какъ о людяхъ заслуживающихъ нака заніе. Извѣстно, что Плиній младшій, будучи проконсуломъ въ Виѳиніи, написалъ къ Траяну, освѣдомляясь, какъ слѣдуетъ поступать съ христіа нами. Вотъ общій смыслъ этого письма. Плиній сознается, что находит ся въ большомъ затрудненіи, не зная въ какой мѣрѣ, и за что именно на казывать ихъ, должно ли при этомъ принимать во вниманіе возрастъ об виненнаго и прощать изъявившимъ раскаяніе. « До сихъ поръ, говоритъ онъ, я руководился слѣдующими правилами: я спрашивалъ во второй и третій разъ, въ самомъ ли дѣлѣ они христіане; тѣмъ, которые признава лись въ этомъ, грозилъ въ случаѣ упорства; и если они подтверждали свои слова, то казнилъ ихъ, потому что, какого бы рода ни было это сознаніе, я считалъ нужнымъ наказать такую непреклонную упорность. Нѣсколько другихъ, ослѣпленныхъ тѣмъ же безуміемъ, я пошлю въ Римъ, такъ какъ они римскіе граждане. Но число обвиненныхъ умножается, многіе въ мо емъ присутствіи и въ предписанныхъ мною формахъ молились богамъ и почтили изображеніе ваше приношеніемъ вина и ѳиміама; они произноси ли даже проклятія противъ Христа, къ чему, какъ говорятъ, невозможно принудить настоящихъ христіанъ; я потому оправдалъ ихъ. Другіе выданные донощиками сознались, что принадлежали прежде къ христіа намъ, но удалились отъ нихъ — одни три года тому назадъ, другіе боль ше, нѣкоторые уже двадцать лѣтъ. Впрочемъ если вѣрить имъ, вся вина ихъ заключалась только въ слѣдующемъ. Въ извѣстные дни до восхода солнца они собирались и по очереди пѣли гимны восхваляя Христа какъ Бога, за тѣмъ обязывались взаимной клятвой не къ какому нибудь зло дѣянію или преступленію, а напротивъ обѣщали не совершать воровства, грабежа, прелюбодѣйствія, не нарушать даннаго слова, не утаивать по вѣреннаго и потомъ расходились, чтобы, собравшись снова, вкушать вмѣ стѣ явства обыкновенныя невиннаго характера. Они говорятъ, продол- 10