Образы архитектуры и образы скульптуры

«ГРАЖДАНЕ КАЛЕ» РОДЕНА

Старинная французская хроника Фруассара повествует, что в пору Сто­ летней войны, в XIV веке, город Кале был осажден войсками английс­ кого короля Эдуарда III и терпел голод и жестокие лишения. Изнурен­ ные и отчаявшиеся жители готовы были просить милости у противника, но тот поставил бессердечное условие: шесть самых уважаемы* горожан должны были явиться к нему и предаться его воле; и эти шесть жителей Кале — так требовал надменный враг — обязаны были выйти из города и предстать перед королем в одних холщовых рубахах, с обнаженными головами, с вервием вокруг шеи и с ключами от городских ворот в руках. Французский летописец рассказывает далее, что бургомистр мессир Жан де Вьенн, получив это уведомление, приказал колокольным звоном созвать граждан на рыночной площади. Услышав из его уст о требова­ нии англичан, собрание долго молчало, пока шестеро не вызвались до­ бровольно пойти на верную смерть. Возгласы и стенания пронеслись в толпе, скорбно замечает Фруассар. Он называет имена четырех (как звали еще двоих, он запамятовал) и о каждом из них говорит несколько слов. Один из шестерых, Эсташ де Сен-Пьер, был самый большой богач в городе, другой —Жан д'Эр — жил в почете и достатке и имел двух кра­ сивых молоденьких дочерей. Третий и четвертый —Жан и Пьер де Вис- саны— были родными братьями, тоже из числа состоятельных горожан. Лаконичный рассказ историка-хрониста содержит очень скупое описа­ ние самого подвига граждан Кале. Они остались в одних нательных ру­ бахах, повязали шеи узлами вервия и с ключами от города и крепости направились в лагерь противника. Известно, что король Эдуард сохранил им жизнь, как уверяет Фруассар, вняв просьбам своей супруги. Эпизод в Кале, описанный в хронике Фруассара, принадлежит к числу тех исторических событий, в которых чувство патриотизма стано­ вится чертой человеческого характера, движет с неодолимой силой че-

377