Новый ЛЕФ. № 6. 1927

•объединяет их отдаленно лишь по историко-революционному материалу. Монтень, Монтескье, Вольтер и множество других известных в литературе авторов показали, какое богатое разнообразие ма­ териала дали им их длительные путешествия и непосредственное знакомство с разбросанными уголками современного им мира. Их произведения стали по содержанию своему энциклопедическими, будучи не только художественными по форме, но и заключая огром­ ный запас знаний, из которых многие бы при иных условиях для нас оказались бы безвозвратно утраченными, как, например, факты общественной, экономической и бытовой жизни их времени, обильно ■сообщенные на страницах их „литературных эссэ“, „рассуждений“ (dissertations), „речей“ (discours), „памятных записок“ (mémoires). С той поры и до настоящего времени, даже теперь более, чем когда-либо, „эссэист“ как тип серьезного журнального работника, пишущего обстоятельно и на ответственные, не скоропреходящие темы, однако не исчерпывающим — при всей монографичности его работы— образом, должен иметь, как и его классические старин­ ные образцовые наставники, знания, огромную начитанность, жиз­ ненный опыт, знакомство с разными странами и народами. В силу этого литературный опыт должен быть предметом исследования и литературного и журнального порядка. Что же представляет из себя эссэ по своему существу? По •словам энциклопедического словаря Меркера, под эссэ (франц. essa i) мы понимаем небольшой, свободный в выборе формы, стиля и плана трактат, посвященный рассмотрению какой-либо темы, общеинтересной для духовной жизни эпохи. Руководящим призна­ ком эссэ следует считать то, что он стремится мысленное свое содержание передать читателю, давая избранную проблему как личное переживание автора, и при указанной свободе формы пред­ лагает к усвоению самое существенное по данному вопросу. Постоянный успех эссэ в Германии объясняется возрастающей, особенно в наши дни, тревожностью в настроении и духовной жизни эпохи, наряду с фактом приближения все более широких кругов читательства к занятиям вопросами общечеловеческого интереса. Казалось бы, художественная литература, доводя до высоты форм искусства отдельные бытовые факты повседневной духовной дея­ тельности человека, дает им права литературного гражданства. По­ этому, как устное длительное повествование канонизируется посте­ пенно в эпосе, а позднее — в литературном романе, как бытовой анекдот развертывается до новеллы, так и эссэ г—в нашем личном понимании — есть факт подобной же литературной канонизации, точнее формулированной ниже. Если можно говорить о камерных жанрах в литературе, то к таковым я причисляю, по крайней мере по самому его происхо­ ждению (кабинетная запись), именно эссэ — наряду с письмами к родным и друзьям знаменитых авторов древности, столь интим­

4 2