Новый ЛЕФ. № 3. 1928

он мне денег в заем на поездку в университет, всякий отвечает: „Поговорим после свадьбы“. — Ну что же,—самодовольничает Хуан.—Недаром твою маче­ ху называют умной женщиной. Как-никак, она же спасла твоего огца из казематов дубани Ху. Перед свадьбой Свадьба назначена на осень восьмого года республики; по ев­ ропейскому же счету это тысяча девятьсот девятнадцатый год. За два месяца до свадьбы, когда я еще мечусь по раскаленным улицам T e -янь, поливаемым внезапными сплошняками многоводных душных дождей, мачеха вызывает из дивизии отца. Я приезжаю в деревню. Из свежего ветра политической работы 1 окунаюсь в гнилое корыто деревенских мучительных разговоров. Начинается длительная пытка отцом. Я выкладываю ему резко и злобно всю мою боль. — Как смели меня сосватать без сговора со мной? Как смели меня сосватать с женщиной, которую я не знаю? Достаточно, что мне отказали в праве жениться на той, на ком я хотел. Но кто дал право распоряжаться мной, как теленком, кошкой, шкафом? Отец недоволен. Он и не заметил, как у него подрос и дотя­ нулся до плеча наследник. Он до сих пор глядел через мою го­ лову, строя свое энергичное и важное дело, а теперь через голову не глянешь—приходится упереться глазами в глаза. У обоих глаза упрямые. Отцу эта возня неприятна. Его пульс бьется не здесь, а там, в дивизии повстанческих войск. Он говорит со мной неубедительно, вяло. Иногда пытается быть ласковым. Это ему удается слабо. Иногда пытается хмуриться, но сам же чувствует, что не прав. Из вечера в вечер он бубнит надо мной, пытаясь связать отор­ вавшиеся концы, мачехину волю и мой отказ. — Разве ты .не видишь, что мачеха тебя любит? Разве ты не знаешь, что она готова для тебя с сестренкой всю кровь свою по капле выточить? Я согласен с тобой—нужно было перетолковать заранее. Но раз это упущено, давай рассуждать трезво. Предпо­ ложим, ты откажешься. Начнется новая мука мачехи и всему наше­ му дому. Несомненно, мы процесс проиграем, какие-то новые долги лягут на наш дом. Вряд ли ты сможешь тогда найти деньги для поездки в университет. Скорее всего придется тебе остаться здесь, найти какую-нибудь канцелярскую должностишку и, быть может, лет с десяток, подобно слепому мулу на1 водяном колесе, качать серебро в карман кредиторов. Мне скучно. Отцовские слова, как эго ни странно, быот мимо. Отцовский голос, вместо того чтоб потрясать меня, усыпляет и злит. Отец долго молчит, тянет брови к волосам, отчего лоб у него 1 Ши-хуа в это время ведет антііяпонскніі бойкот, к которому мосле 4 мая 1919 года пекинские студенты призвали всех школьников Китая. 13