Книга Марко Поло

ВСТУПИТЕЛЬНАЯ СТАТЬЯ Связи Европы с Китаем до XIII в.

Торговые связи между Европой и Китаем установились не позднее I в. до н. э., а если оперировать косвенными доказатель- ствами (пока недостаточно убедительными), то на несколько веков раньше. Именно в I в. до н. э. появляются первые досто- верные указания в римской литературе на потребление шелко- вых тканей несомненно китайского происхождения. Раз возникнув, эти торговые связи, если и прерывались, то на сравнительно короткие сроки. Однако они не были непосред- ственными: в первое тысячелетие нашей эры посредниками в европейско-китайской торговле были различные народы Сред- ней и Передней Азии, и при этом китайские товары (главным образом шелк) проходили через несколько рук. Сквозные путешествия из Европы в Китай или в обратном направлении — с торговыми, дипломатическими, военно-разве- дывательными или религиозными целями, если и совершались, то очень редко. По крайней мере, до VII в. история не сохра- нила ни одного вполне достоверного известия о таких путеше- ствиях. Ряд сомнений вызывает и китайское известие о так на- зываемом посольстве в Китай в 166 г. н. э. от «дациньского владетеля Аньтуня», в котором историки угадывают римского императора Марка Аврелия Антонина (161—180 гг. н. э.). «В 166 году дациньский владетель Антунь отправил послан- ника, который вступил в Китай через Жинань (Аннам). Он поднес двору слоновые зубы, носороговы рога и черепашины. Это в первый раз открыли сообщение. Что в числе даров, под- несенных двору, нет дорогих редкостей, это, вероятно, сочини- телем описания пропущено» *. * См. Н. Я. Б и ч у р и н (Иакинф). Собрание сведений о народах, обитавших в Средней Азии в древние времена, Изд-во АН СССР, т. II, 1950, стр. 227. Н. Бнчурип полагал, что посланник прибыл в Аннам морским путем.