Книга Марко Поло

приписывал огромные богатства. И рассказ об этом острове про- изводил на его современников и людей XIV—XV вв. не меньшее впечатление, чем, например, рассказ о «величественном городе Кинсай». В XIV—XV вв. «Книга» Марко Поло служила одним из руководств для составления географических карт Азии. Геогра- фическая номенклатура, заимствованная у Поло, в значитель- ной части повторяется на знаменитой Каталонской карте мира 1375 г. (стр. 34) и других картах, в том числе на известной кру- говой карте Фра-Мауро 1459 г. Но, конечно, позднейшие средне- вековые картографы пользовались и другими источниками, часто гораздо менее достоверными, чем «Книга» в общем прав- дивого венецианца; пользовались даже той увлекательно напи- санной, но полной самой нелепой фантастики и прямой лжи книгой, которую неизвестный льежский автор XIV в. приписал вымышленному им лицу, «английскому рыцарю сэру Джону Мандевилю» *. Очень большую роль «Книга» Марко Поло сыграла в исто- рии великих открытий. Мало того, что организаторы и руко- водители португальских экспедиций XV в. и первых испанских экспедиций конца XV — начала XVI в. пользовались картами, составленными в части, касающейся Азии, под сильным влия- нием Поло. Но и само его сочинение было настольной книгой для выдающихся «космографов» и мореплавателей, в том числе для Христофора Колумба. В первой половине XIX в. многие историки открытий еще сомневались в том, что Колумб непосредственно пользовался «Книгой»: эти скептики полагали, что Колумб знал о ней только по пересказам или извлечениям, сделанным некоторыми писа- телями XV в. Такое сомнение отпало после того, как найден был латинский печатный экземпляр «Книги» Марко Поло (издание около 1485 г.) с пометками Колумба на полях. В основной своей части «Книга» Марко Поло представляет огромный интерес для истории монголов и некоторых других пародов Центральной и отчасти Передней Азии: она дает очень важный материал для характеристики их быта, экономики, военного искусства и т. д. Однако высоко ценя основную часть «Книги», историки-востоковеды — за редкими исключениями — были не очень высокого мнения о ряде так называемых истори- ческих глав, «написанных по однообразному, искусственному шаблону и' не дающих почти никакого понятия о действи- тельном ходе событий» (В. Бартольд). Эти исторические главы по стилю настолько резко отличаются от остальных глав * «Путешествия сэра Джона Мандевиля» — несомненно самая популяр- ная географическая книга позднего средневековья конца XIV и XV вв. ; она переводилась с французского на другие европейские языки, а с первых же лет после изобретения книгопечатания — многократно перепеча- тывалась.