Книга Марко Поло

чит прямым указаниям Марко Поло на «великий спуск», кото- рым он ехал по дороге из Кермана к Ормузу (гл. XXXVI I ) . Вероятно, Поло рассчитывали морем добраться до Индии, а оттуда — до Китая. Но суда, которые они видели в Ормузе, .показались им очень ненадежными, и они вернулись в Керман, откуда начали долгий и тяжелый путь прямо на север, через самые бесплодные и безлюдные местности Ирана — через пу- стыню Деште-Лут. За этой пустыней лежала восточная область Ирана, сравнительно густо населенная, с городами Тун (теперь Фердоус) и Кайен. Следующий участок пути Поло — от Кайена до Шибаргана, который расположен к западу от города Балх (теперь Вазир- абад в северном Афганистане) — не выяснен. Если Поло про- должали от города Кайен (или от Фердоус) путь на север, а затем повернули на восток, то как могло случиться, что Марко нигде не вспоминает ни о такой важной области Ирана, как Хорасан, ни о таком крупном в его время торговом центре, как Нишапур? Если же Поло от Кайена двинулись прямо на восток, по направлению к реке Герируд, то как могло случиться, что Марко «не заметил» такого города, как Герат? От Балха, двигаясь на восток, вдоль южных предгорий Гин- дукуша, путники вступили в Афганский Бадахшан, высокогор- ную страну, расположенную на левом берегу Пянджа (верхняя Аму-Дарья). Продвигаясь дальше на восток вверх по долине Пянджа, они дошли до небольшой области Вахан, т. е. достигли южной окраины Памира. В своей «Книге» (гл. L) Марко Поло дает краткое, но замечательно точное описание Памира и Алай- ской долины, подтвержденное исследованиями «Крыши мира» XIX—XX вв. От Памира, повернув на северо-восток, венецианцы спусти- лись в оазис Кашгар, расположенный на одной из рек бассейна верхнего Тарима, а затем обогнули с юга пустыню Такла- Макаи. Они двигались при этом в восточном направлении вдоль предгорий северо-западной и северной окраин Тибетского нагорья, через песчаные пустыми, от оазиса к оазису — к Хо- тану, Керии и Черчену. А от последнего через пески (Кумтаг, на восточной окраине пустыни Такла-Макан), от колодца к колодцу они прошли в долину реки Сулэхэ — в оазис Шач- жоу (Дуньхуан), где уже побывали раньше старшие Поло. К северу от их пути находится впадина, по которой пере- мещается бессточное озеро Лобиор, куда изливают остатки своих вод «кочующие» реки системы Тарима. Однако Марко Поло, повидимому, не знал о существовании этого озера, а го- ворит только о большом городе и называет его «Лоб», так же как и пустыню, «в начале» которой он лежит. Такого названия для города историки не знают, но H. М. Пржевальский, первый ученый европеец, посетивший и описавший впадину озера Лоб- пор в 1876 г., видел в районе нижнего Черчена (река бассейна