Книга Марко Поло

первоначальной ее версии, «родившейся» в генуэзской тюрьме, называлась «Книгой, именуемой о разнообразии мира» (см. «Пролог», гл. I, заголовок). Однако «Книга» Марко Поло резко отличается от поздней- ших сухих компиляций, подобных «Практике торговли» Баль- дуччи Пеголотти,— не менее резко, чем от предшествующих отчетов францисканских дипломатических миссий. Это разли- чие объясняется прежде всего тем, что «Книга» в большей своей части составлена по личным наблюдениям, в остальном же (за малыми исключениями) — по рассказам встречных людей, а не по литературным материалам. Это различие объясняется также тюремной обстановкой, в которой создана была «Книга» — тем, что она была записана другим узником, пизанцем Рустичано, как цепь живых рассказов, обращенных к непосредственным слушателям. Отсюда и характерный для Марко Поло стиль, и пестрота содержания «Книги». Описанием путешествия (в прямом смысле этого выраже- ния) является лишь короткий «Пролог» — первые девятна- дцать глав «Книги», да немногие из остальных ее глав. В основ- ном «Книга» — все три ее части — заполнена описаниями раз- личных азиатских стран, областей, районов, городов, нравов и быта их жителей и двора великого хана монголов и китай- ского императора Хубилая. В этот географический (в широ- ком смысле этого слова) материал, представляющий наиболь- ший интерес и для первых слушателей, и для средневековых и современных читателей «Книги», вставлены исторические главы, из которых наименее интересны трафаретные описания битв и две-три повеллы-легенды (например рассказ «О вели- ком чуде в Багдаде и о горе», гл. XXVI I—XXX) . Кроме того, что мы знаем из самой «Книги» о Марко Поло, его отце и дяде, о них сохранились только очень скудные исто- рические сведения, заботливо собранные биографами и коммен- таторами «Книги», главным образом его соотечественниками- итальянцами. А эти сведения почти исключительно относятся к XIV в., т. е. к тому времени, когда венецианские путешествен- ники вернулись к себе на родину, а ие к самим путешествиям. Несомненно, что Марко Поло пользовался не только теми материалами, которые он лично собрал, но и материалами «старших Поло». Они же (его отец и дядя) не один раз, как сам Марко, а трижды пересекли Азию, причем два раза с запада на восток и один раз в обратном направлении — во время своего первого путешествия (см. гл. IX—X «Пролога»), Очень важно выяснить, какие географические сведения могли собрать Поло по личным наблюдениям, какие — только по расспросным данным. Поэтому в первую очередь нужно установить вероятные маршруты венецианских путешественни- ков во время их первого и второго посещения «Катая» (Китая).