Кавказский край. Путеводитель

лись на нее. Злополучному Грузинскому царству ни- когда не было покоя. Кроме того и у себя дома постоянно кипела смута. Мелкие грузинские владетели Эристэвы вечно спорили и воевали друг с другом из-за власти и владений, и разоряли своих крепостных. При таком положении царям грузинским часто приходилось искать помощи со стороны. Уже 400 лет назад грузинские цари начали просить у московских царей военной поддержки и даже присягать на верноподданство. Но Московское государ- ство в то время не могло им помочь. И у себя дома было довольно дела, много было и своих врагов, от которых нужно было как-нибудь отбиваться. Потом в самой России наступило время смуты. Тогда сношения с Закавказьем надолго совсем прекратились. С Петра I русское влияние на дела Кавказского края возо- бновилось опять. В Персидский поход Петра і рус- ские войска прошли по побережью Каспийского моря, взяли Дербент, и угрожали Баку. При Екатерине же 11 Грузия и другие закавказские владения—Имеретия и Мингрелия поступили под покровительство России. Туда стали часто посылаться русские войска. Они выбили турок из Кутаиса. Но небольшие наши отряды мало что могли сделать в Закавказье. А как только войска отзывались, на грузин вновь нападали горцы, татары, персы или турки. Грузия попрежнему продолжала страдать. Например в 1795 году Ага-Магомет, хан пер- сидский, с войском напал на столицу Грузии Тифлис, разрушил ее и сжег. От города остались одни разва- лины. Множество народу было перебито и до 30 тыс. грузин уведено в плен. Кто мог спастись, попрятались в лесах и ущельях. Тут в конец ослабевших грузин уже изо дня в день стали грабить и общипывать горцы. Тогда отправились послы в Петербург просить приня ть Грузию в подданство России. Александр I согласился и в 1801 году издал манифест о присоединении Грузии к России. Гам было введено русское управление и сильно увеличено число русских войск. Но новые пра- вители совсем не знали страны, которой управляли. Наехавшие из России чиновники злоупотребляли своей властью. Появилось много недовольных присоединением. При русском подданстве волнения в стране не прекра- щались. Положение было весьма трудное. Вокруг новых русских владений сидели неугомонные горцы, привык- шие получать с грузин легкую поживу. Нужно было