Города и геология

Глава третья

логии в планировании городов, тем не менее она представляет общий интерес: на ней приведены названия различных геологических эпох и периодов, которые часто используются в книге для описания отдель· ных формаций горных пород. Следует повторить, что именно плейсто· ценовая эпоха (последний миллион лет) имеет наиболее важное значе· ние для пJiанирования, так как в этот период образовалось большинст· во грунтов, встречающихся ныне на земной поверхности. В течение этого последнего этапа геологического времени на Земле часто менялись климатические условия -климат был то более холод ным, то более теплым по сравнению с современным. В результате об ширные части территории северного и южного полушарий неоднократно покрывались льдом, от громадного покрова которого теперь остались лишь сравнительно небольшие «ледниковые шапки». Огромные конти нентальные ледники надвигались и отступали, во многих местах они оставляли следы своего присутствия в виде ледниковых отложений, мо рен, которые образавывались в процессе истирания твердых горных пород nод действием льда, а также особенностей ледникового рельефа. Иногда толщина льда превышала 1,6 км. Влияние столь больших на грузок на сравнительно тонкую земную кору выразилось в nоиижении уровня твердой оболочки Земли подо льдом, что привело к заметному изменению относительных отметок уровня земли и моря. По мере того как ледник отступал, уровень земли вновь повышал ся. После последнего оледенения Северной Америки, которое nроизо шло ll 000 лет назад, ее поверхность все еще очень медленно продол· жает подниматься. Поэтому песок и гра13ИЙ, которые раньше находи лись на побережье океана, нередко обнаруживаются на отметках, намного превышающих современный уровень моря. Существование таких «высокоподнятых побережий» на земной поверхности имеет большое значение для ее использования в наши дни, однако следует отметить, что колебания уровня моря происходили на протяжении всего диапазона геологического времени. Последнее обстоятельство объясняет, почему осадочные горные породы находят сейчас далеко от _современных океанов, залежи угля-около Южного полюса на высоте свыше 3350 м и почему даже вершина горы Джомолунгма сложена известняками. Раскрытие этих загадочных явлений в истории земной :поверхности представляет собой лишь один из многих чрезвычайно ин­ -тересных аспектов геологии. Особенно сложно проследить связь ледниковых отложений с перио­ -- дами оледенения в плейстоценовую эпоху. Проведение исследований _ такого рода очень важно, nоскольку они непосредственно влияют на -использование земель, где распространены такие отложения. Изучение области максимального распространения ледникового покрова в Север ной Америке показывает, что она не ограничивается крайним севером Канады. В действительности почти вся территория Канады неодно кратно nодвергалась оледенениям, в то время как большая часть арк тического архипелага Королевы ЕлизаветЪ! оставалась свободной от 68