Астрахань и её окрестности

88 плиты начала XVIII века в притворе Благовещенской церкви в Туле. Сохранилась в церкви и редкая для Астрахани роспись XVIII века. Ею покрыты лотки купола. В целом же, знакомясь с Петропавловской церковью, приходишь к заключению, что перед тобой один из ценнейших памят ников края. Совсем еще неизвестный, он достоин тщатель ных исследований. А главное же на первых порах - по мочь сохранить его для настоящего и будущего. Покидая Черный Яр, еще раз бросим взгляд на него со стороны. С белой церковкой на самом краю обрыва он кажется особенно беззащитным перед могучей Волгой, которая оставила наконец попытки разрушить старый го родок. За Черным Яром гладкая, поблескивающая на солнце лента теперешнего Волгоградского шоссе, проложенного на правом берегу по старому Московско-Ас·rраханскому тракту, все время бежцт вдоль Волги. Среди выбеленных солнцем песков дорога то отрывается от реки, то вновь приближается к ее синеющему зеркалу. Путь лежит через бывшие казачьи станицы и старые рыболовецкие села. Поселени:Я довольно равномерно раз мещены по трассе промежутками в полтора-два десятка километров друг от друга вплоть до самой Астрахани. На середине этого пути появится один-единственный го родок Енотаевск, ставший, впрочем, теперь поселком. Больше всего селений расположено вдоль самого тракта; в пустынных же пространствах к западу от реки на многи1... · десятки километров нет ни одного поселка. Еще более без людны земли в направлении Казахстана -к востоку от Волги и ее второго русла - Ахтубы. Все говорит о сравни тельно слабой заселенности края и важной в его истории роли великой реки, с обеих сторон к которой прижалась цепочка старых городков и сел. Мы упомянули про казачьи станицы. Казачество в Ниж нем Поволжье наряду с оседавшим здесь беглым кресть янством Центральной России сыграло важнейшую роль в истории заселения края. Поэтому небезынтересно по знакомиться кратко с самой его историей. Нижневолж ское казачество в сравнении с донским, казалось, оставило в российской истории менее заметный след. Но это не совсем так. Достаточно вспомнить грозную роль поволж ских казаков в крупнейшей крестьянской войне XVIII ве ка - пугачевском движении 1773-1775 годов. У истоков поволжского казачества стоит понизовая воль ница конца XVI-XVII века, в тот период постоянно по: