Астрахань и её окрестности

130 стоящем морском ос1·рове. Да и Волга не раз меняла свое русло. Уже довольно давно сложилась версия, что в да лекие геологические времена река несла свои воды". в Азовское море. Затем, неожиданно повернув на юго-вос ток, она двойным руслом устремила свой бег к Каспию. Причем главным руслом (уже в исторически обозримую эпоху) долгое время, оказывается, была не теперешняя Волга, а Ахтуба. Отсюда становится легко объяснимой не совсем понятная прежде география золотоордынских городов, которые большей частью размещались вдоль Ахтубы и в северо-восточных участках дельты, то есть в тех местах, где был наиболее стремительным бег волжской воды. В сущности, и переход главного потока из Ахтубы в нынешнее русло и нарастание дельты в юго-западном направлении косвенно явились отражением закона, откры того К. М. Бэром. Один из крупнейших европейских ученых XIX века, предшественник Дарвина в разработке теории видов, основоположник эмбриологии, академик К. М. Бэр был и известным географом-путешественником, побывавшим в 1857 году в Прикаспийской низменности. Бэром был от крыт закон о подмыве правых берегов меридианально те кущих рек в северном полушарии и левых - в южном вследствие вращения Земли вокруг своей оси. В силу как раз этого закона страдали осмотренные нами нижневолжские городки на правобережье. «Течет Волга на восток и впадает семьюдеся1ъю устьями в море Хвалисское» , - заПисано в «Повести временных лен. Было ли это образным выра жением; фиксирующим просто-напросто множество рука вов в исходе величайшей реки Европы, или древние славяне достаточно хорошо были осведомлены о строении волжской дельты уже в те далекие времена? Наверное, более вероят но последнее. Еще несколько веков назад общие рамки устья Волги были значительно меньше, чем теперь. С увеличением наносов росло и число протоков, основные из которых получили у астраханцев наименование банков. Банки разветвлялись на мелкие протоки - банчины, мно гие из которых со временем превращались в затоны култуки. В ближней приморской полосе култуки теряются в безбрежных зарослях тростниковых •джунглей». Разрос шуюся дельту сейчас прорезают восемьсот пятьдесят больших и малых устьев. Длина ее морского берега при ближается к двумстам километрам. Волжская дельта теперь одна из крупнейших дельт в мире. Чтобы побывать в разных концах дельты, совершим по ней два путешествия. Наш первый путь - в северо-восточ-