Встречи и впечатления. Воспоминания художника

замкнутым человеком, но угрюмым его нельзя на ­ звать. Правда, он всегда мало говорил, предпочитая слушать, но иногда вставлял какое-нибудь порази ­ тельное пр меткости словечко. Мне случалось видеть его заразительно веселым и смешливым. Таким он бывал на собраниях художников, происходивших у кн. Щербатова. Здесь собирались многйе участники «Мира искусства» во главе с Александром Ник. Бенуа 29 , который был их вождем и отчасти вдохновителем. Случалось, что самый незначительный повод вызы ­ вал в Серове неудержимые приступы веселости. В эти веселые минуты он иногда набрасывал удачные кари ­ катуры па того или другого из присутствующих художников. В начале 1890-х годов на выставке появился сѳровский портрет Веруши Мамонтовой 80 . Он произвел ■сенсацию. Этот портрет до сих пор имеет значение выдающееся, тогда же он был положительно откро ­ вением. Не менее замечательна серовская «Девушка под деревом, освещенная солнцем». Невероятная свежесть есть в этих вещах, совсем новый подход к природе. Они произвели на всех нас, художников, ошеломляющее впечатление. Замеча ­ тельно, что всю свою последующую жизнь Серов посвятил тому, чтобы «доработаться» до этих вещей, подняться вновь до их уровня, ио, по собственному признанию, не мог. Отмечу, что упорство и настой ­ чивость в работе были у Серова исключительные. Помню, этой черте завидовал В. Д. Поленов. Он не раз восторженно говорил об исключи ­ тельном трудолюбии Серова, его терпении и на ­ стойчивости. Серов был способен работать долгие часы, пѳ отходя от мольберта. Я был очевидцем настойчивости, с какой Серов в музее копировал портрет папы Иннокентия X 20