Вологда. Кириллов. Ферапонтово. Белозерск

сооружению второй огромной стены, охватывающей все службы и постройки. В это время Кириллов монастырь уже играл роль глав ного форпоста на торговых путях к Белому морю. Особая военно-оборонительная роль отводилась ему и во взаимо отношениях Русского государства со Швецией в споре за выход к Балтийскому морю. Значение монастыря как кре пости, способной выступить на защиту богатого земледель ческого, ремесленного и торгового района, каким стал к этому времени белозерский край, повышалось также в связи с участившимися крестьянскими и городскими вос станиями. Именно в этой связи следует понимать слова па триарха Никона о военном значении русских монастырей. Говоря о том, что в России около трех тысяч обителей, Ни кон отметил три самых богатых монастыря, великие царские крепости. «Первый монастырь святой Троицы он больше и богаче остальных; второй . . . известный под именем Кирил ло-Белозерского, он больше и крепче Троицкого . .. третий монастырь Соловецкий». Однако этой крепости, как и многим другим, возведен ным в XVII столетии, так и не суждено было увидеть под своими стенами неприятеля. Грандиозные башни и мощные стены, величественные и суровые, ни разу не услышали зова военных труб и клича врагов. Они застыли в гордом молчании, лишь напоминая о былом далеком времени, когда за каменной оградой и подле нее кипела жизнь, плыл над округой колокольный звон, безвозвратно отмеряя уходящее время. Овеянные романтикой прошлого, величественные стены и башни предстают перед нами как сказочный град, бесподобное соединение техники, романтики и красоты. Белозерский край остался в стороне от основных поли тических событий Русского государства и превратился постепенно в глухую, провинциальную окраину. Некогда интенсивная строительная и хозяйственная деятельность мо настыря в начале XVIII века замирает. Одна за другой при ходят сюда грамоты Петра I с требованием присылки для «государева дела» монастырских каменщиков, плотников 150 и других мастеровых людей.

69. Котельная башня. XVI в Фрагмент декора