Великий Устюг

и политическое значение имело открытие Северного морского пути (1653 г.), который позволял установить прочные торговые и дипло­ матические связи России со странами Западной Европы. Путь этот прошел вокруг Скандинавского полуострова в Белое море, а оттуда - по Северной Двине и Сухоне, через Устюг до Вологды, где товары перегружались с судов на подводы и зимним санным путем отвозились в Москву. Таким образом, древняя водная артерия Северного края - Сухоно-Двинская магистраль с середины XVI в. превратилась в основ­ ную дорогу из Западной Европы в Россию, что способствовало бурному росту таких городов Русского Севера, как Вологда, Устюг, Холмо­ горы, Архангельск и др. Интенсивное развитие внешней торговли способствовало оживлению внутренних рынков и привело к повышению спроса на пушнину, издревле служившую основным предметом русского экспорта. Однако хищническое истребление ценного пушного зверя в Северной и Цент­ ральной Руси привело к резкому снижению добычи «мягкого ЗОЛОТа», что ускорило наступление предприимчивых русских промышленников на богатые земли Сибири. Еще в XI-XII вв. русскими были проложены древнейшие пути в Сибирь: Северный морской и Печорский через «Камень» (Урал), которые проходили по Сухоне и Двине мимо Устюга. В 1472 г., задолго до окончательного покорения Сибири, устюжанами был открыт так на­ зываемый Верхнекамский путь от Устюга по Югу и Лузе через волок на Каму. Пути на Нижнюю Каму (Чусовской, Чердынско-Лозь­ винский и Верхотурский) Русское государство получило после побе­ доносного похода Ермака (1581 г.), в результате которого распалось Сибирское ханство и для русских открылся (<путь удобоездею) в об­ ширную речную систему Сибири. В это время русские окончательно укрепились в нижнем течении Оби, в устье Таза и далее по Турухану вышли в низовья Енисея, что привело к расширению главной пушной базы северо-западной Сибири - Мангазеи. В результате освоения этих новых земель в Россию стала в изобилии поступать сибирская пушнина, которую Нижнекамским путем везли в основном на волжские рынки, тогда как все прочие пути обслуживали рынки Сухоно-Двин­ ской магистрали. Установление постоянных транзитных путей между странами За­ пада и Востока способствовало расширению внешнеторговых связей России, что привело к быстрому росту портовых городов - Астрахани на Волжском и Архангельска на Сухоно-Двинском водном пути, причем значение основного порта России постепенно приобретает Архангельск, через который в ХУII в. проходило около 75% всего внешнеторгового оборота. Это стимулировало блестящий расцвет рас­ положенных на Сухоно-Двинской магистрали торгово-промышленных городов, среди которых одно из первых мест занимает Великий Устюг, оказавшийся в чрезвычайно выгодных условиях. Так, в начале ХУII в., благодаря героическим выступлениям устюжской рати против польских интервентов, Устюг избежал разорения и раньше других городов русского Севера сумел восстановить свою экономику. И если в XVI в. по размаху торговых операций он значительно отставал от

14