В защиту искусства

С порошком, содержавшим мышьяк; было доказано, что им были отравлены грудные дети, и все-таки присяжные заседатели на ­ шли, что обвиняемый невинен: он только следовал законам конкуренции. В этой атмосфере конкуренции мы живем с колыбели до гроба: именно эта жестокая действительность, а не научные теории и религиозные воззрения формирует человеческую глину, заостряет жало эгоизма и превращает его во всемогущую страсть. Удивляться следует не тому, что при подобных условиях число преступлений увеличивается, а тому, что оно увеличи ­ вается так медленно. Но современное развитие, которое застав ­ ляет расти конкуренцию все сильнее и беспощаднее, которое все больше содействует огрубению характера и усиливает жажду стяжания, — это развитие притупляет, с другой стороны, живот ­ ные страсти, делает человека малокровным и бессильным: из необузданных зверей создает оно расчетливых, осторожных людей, которые стараются достичь великой цели современной цивилизации — богатства не насилием, не убийством, но закон ­ ными, хотя порой не менее жестокими путями. Поступки вроде тех, что совершены Лебье и Астье, не только не являются след ­ ствием какой-нибудь теории современной науки, но они даже не определяют характерных черт современности. <.. .> Лафарг /7. Литературно-критические статьи, с. 249 — 257.