В защиту искусства

При свете спички я разглядел лицо, очень напоминающее лицо Ленина (он как раз зажигал спички), и я побежал скорее наверх, чтобы посмотреть при свете огня. За мной вбегают ребята, кричат дежурному: «Скорей ужин!» Никто не подозре ­ вает, кто идет сзади; я не высказываю своих предположений: хочу сам проверить. .. Входят первыми две женщины: одна помоложе, другая совсем пожилая, сильно осунувшаяся, и проходят в комнату девчат. За ними идет коренастый муж ­ чина в меховой шапке, с высоко поднятым воротником, — рас ­ кланивается со всеми: «Здравствуйте, здравствуйте». Вгляды ­ ваюсь. .. Как будто? Нет. .. Один мужчина остается в перед ­ ней. Спрашиваю его: — Кто это пришел? Товарищ Ленин? Смеется: - Да. — Ребята, а ведь у нас Лёнин! Все в кучу: — Что ты, где? Указываю: — Вот товарищ сказал, вместе с ним приехал. Боимся войти в девичью комнату. Наконец гурьбой, под ­ талкивая друг друга, вваливаемся. — Здравствуйте, товарищ Ленин, ведь мы вас не узнали. Нам всем хочется с вами поговорить. Переводим дух — все слова вышли. Очевидно, мы представ ­ ляли комическое зрелище. Девчата, уже освоившиеся с го ­ стями, глядя на нас, залились хохотом. К ним присоединились гости. Понемногу наше смущение проходит. Владимир Ильич внимательно и с веселым лукавством оглядывает нас и спрашивает: — Ну что же, расскажите, как живете. Отвечаем чуть не хором: — Ничего, теперь дело идет вовсю. — Ну, по вашему виду-то нельзя сказать, чтобы очень хорошо. Я, чувствуя на себе взгляд Ильича, окончательно смущен, пытаюсь спрятаться за кого-нибудь и этим вызываю новый взрыв хохота. Ребята выручают: — Он сегодня болен, у него 38 градусов температуры, а то и он лучше выглядит. — Ну, как идет работа? — С работой дела обстоят хорошо. Опять все наперебой стараемся похвалиться, чего мы, сту ­ денческий коллектив, достигли на Вхутемасе. — Вот только сегодня, Владимир Ильич, мы на ячейке по ­ становили, чтобы профессура перерабатывала программы при участии студентов, а то они только говорят, а дела никакого, теперь вот дело пойдет. 253