В среднем течении Оки

69

свое время писателем, сотрудником •Русского слова• и •Отечественных записок• М. А. Циммерманом, отправ ляется на два года в поездку по Европе и Америке. Воз вратившись на родину, князь М. И. Хилков, избранный в мировые посредники Бежецкого уезда, принимает уча стие в проведении крестьянской реформы. Огромные пространства Центральной России. Про селочные дороги, превращающиеся в непроходимое море грязи, душераздирающая •песня тележных колес•, пере звон колоколов редких храмов. Глухомань. Низкие, дым ные, почерневшие избы деревень. Хмурые мужики, по прежнему ломающие шапку перед барином, теперь не уверенно толпятся в сенях, спрашивают работу. Как будто и не было реформы. Отсталость ярче проступала после посещения Европы. Нет, России нужно что-то другое, нужно разбудить эту спящую страну, развить промыш ленность и торговлю, наладить быструю перевозку това ров и грузов. Нужны пути сообщения, нужны железные дороги... В 1864 году Хилков снова едет в Америку. Русский князь, Рюрикович, поступает на службу в Англо-амери канскую компанию по сооружению Трансатлантической железной дороги простым рабочим. Постепенно, шаг за шагом осваивая организацию иностранных железных дорог, он становится заведующим службой подвижного состава и тяги. Затем, перебравшись в Англию, около года работает слесарем на паровозном заводе в Ливер пуле. Возвратившись в Россию, Хилков руководит строитель ством и эксплуатацией многих железных дорог на бес крайних просторах огромной страны. В 1895 году он назначается министром путей сообщения, возглавив ог ромное по своим масштабам и социальной значимости дело. Усадьба Ильинское была у Хилковых небольшая, что называется, средней руки. Каменная Ильинская церковь (1828), в которой похоронен М. И. Хилков (1909), не сохранилась. Деревянный двухэтажный дом не так дав но перевезли в Тарусу, и он теперь стоит недалеко от сада Ракицкого на Коммунальной улице (No 38). Во время своего путешествия дом утратил балкон на главном фасаде и террасу, но сохранил элементы внутреннего убранства - великолепные филенчатые двупольные две ри и даже кафельные печи. В архитектуре дома, выстроен ного, вероятно, на рубеже XIX-XX веков, заметны ха ра"терные для того времени особенности дачного строи-