Утопия

В то время как везде кипит ожесточенная битва, отборные юноши, связанные клятвой и присягой, намечают себе в жертву вражеского вождя. Он подвергается открытому нападению и ловле из засады; его преследуют издали и вблизи; его штурмует длинный и непрерывный клин, утомленные борцы которого постоянно за- меняются свежими. Если этот вождь не спа- сется бегством, то дело редко обходится без его гибели или без того, что он живым попадает во власть врагов. Если победа остается на стороне утопийцев, то они отнюдь не продолжают крово- пролития; бегущих они охотнее берут в плен, чем убивают. Вместе с тем они никогда не увлекаются преследованием беглецов настолько, чтобы не удержать все же одного отряда под Знаменами и в полном боевом порядке. Поэтому если все прочие части их армии терпели пора- жение и утопийцам удавалось одержать победу только при помощи их последнего отряда, то они позволяли скорее уйти всем врагам, чем себе преследовать беглецов, приведя свои ряды в замешательство. Они припоминают при Этом такие случаи из своей практики: вся масса их войск бывала разбита наголову, враги, ра- дуясь победе, преследовали отступавших по всем направлениям, а немногие из утопийских гра- ждан, помещенные в резерве и выжидавшие удобного случая, внезапно нападали врасплох на бродивших вразброд и забывших всякую осто- рожность неприятелей. Это меняло исход всего сражения; вполне верная и несомненная победа исторгалась из рук, и побежденные в свою очередь побеждали победителей.