Техника и человек в 2000 году

Все новые данные, говорящие о том, что атомы освобождают свою чудовищную энергию, что человеку из первичного строи- тельного кирпича природы удастся создать новые вещества, все это сначала казалось совершенно немыслимым. В одной из своих работ Э м о Д е с к о в и ч открывает интересные перспективы в области получения энергии путем разрушения атомов. Он указывает на то, что скорость эманации радия, иными словами — беспрерывно откалывающихся от радия частиц, позволяет им совершить путешествие вокруг экватора в б секунд. Где рекордные скорости наших снарядов? спрашивает Дескович. Здесь мы имеем скорость, в двадцать тысяч раз большую. Но величина живой силы растет пропорционально квадрату скорости. Эманация радия, скорость которой равна по величине скорости орудийного снаряда, способна была бы по- этому произвести в 400 млн раз большую работу. Что было бы, если бы эти силы можно было подчинить принципу полезной ра- боты? Какой простор для изобретательной фантазии! Но не будем витать в облаках, останемся на почве реальных фактов. Чтобы получить возможность сравнения, нам, правда, в первую очередь придется обратиться к инструменту разрушения, а не к такому, который производит работу в тесном смысле этого слова. Работо- способность ружейной пули весом в 10 2 достигает при выходе ее из ствола ружья приблизительно 300 кг-м. Это соответствует 4 л. с. Работоспособность пули весом в 1 г соответственно рав- нялась бы 30 кг-м или 0,4 л. с. В грамме эманации радия таится однако в 400 млн раз большая работоспособность, — в цифрах: 12 млрд кг-м или 160 млн л. с. Этой работы хватило бы, чтобы заставить пароход, снабженный машиной в 800 л. с. с грузом около 1 ООО т , в течение 60 часов итти по воде со скоростью в 10 морских миль в час, — иными словами, перевезти 1 000 m груза — не считая веса самого парохода — на расстояние 600 мор- ских миль или в круглых цифрах свыше 1 100 км. Такой паро- ход обычно потребляет за это время минимум 16 m угля. В рамках рассматриваемой нами темы заслуживает внимания еще одна область, находящаяся в тесной связи с атомной теорией, именно теория относительности. Несколько странно, что эта теория до сих пор нашла лишь очень слабое применение в тех- нике, — более того, что наряду с теми, кто способен ее понять и усвоить, она со стороны других характеризуется как область,