Техника и человек в 2000 году

Здесь обнаружился закон энергии, который нельзя было из- менить никакими средствами. Ибо этот процесс обладал такой .мощью, что все попытки повлиять на него равносильны были стремлению человеческими средствами заставить звезды изме- нить свой путь. В одном грамме радия в секунду распадаются в свинец, иначе говоря — в другое основное вещество, тридцать мил- лиардов атомов, и тем не менее для завершения этого процесса распада требуется 3 600 лет. При этом освобождается коли- чество тепла, способное нагреть 100 млн л воды от 0 до 100°. Грамм радия дает в час 130 калорий, т. е. в два с половиной дня столько же, сколько дает при сжигании такое же количество угля, с той только разницей, что уголь целиком распадается в золу, тогда как радий через два с половиной дня внешне совер- шенно такой же, как и до того, и совершенно не уменьшится ко- личественно на вид даже через год. Д Делались бесчисленные попытки использовать свойство радия для устройства «перпетуум мобиле», и столь же бесчисленны были разочарования, связанные с этими попытками. Неистощимая энергия, скрывающаяся в атоме радия, побудила Ст р э т т а уже в 1903 г., т. е. в то время, когда в широких кругах имели еще очень слабое представление о радии, скон- струировать небольшой аппарат; этот небольшой аппарат пред- ставлял собою электроскоп с золотыми листочками, заряжаемый посредством лучей радия. Когда угол расхождения между листоч- ками достигал определенной величины, они разряжались посред- ством контакта, после чего процесс начинался снова. Цюрихский физик Г р е й н а х е р на том же принципе сконструировал радиоактивное «перпетуум мобиле». Этот не- большой аппарат, подробности конструкции которого не пред- ставляют особого интереса, может действовать, пока радий не истощится, что, разумеется, продолжится несколько тысяче- летий. В высшей технической школе в Карлсруэ уже 70 лет находится аналогичное электрическое «перпетуум мобиле», которое состоит из Замбониева столба, у которого листы из медных и оловянных листочков играют роль металлов, а влажная бумага заменяет жидкость гальванического элемента. Между полюсами столба качается золотая пластинка. Как только эта пластинка прихо-