Техника и человек в 2000 году

Открытие, сделанное в 1895 г. Р е н т г е н о м , побудило французского ученого Б е к к е р е л я заняться изучением солей урана, причем выяснилось, что эти соли после освещения солнеч- ным светом продолжают светиться в темноте. Беккерель затем установил, что препарат урана не только, будучи освещен сол- нечными лучами, получал свойство сквозь светонепроницае- мую бумагу заставлять темнеть фотографическую пластинку, но сохранял это сцрйство и после пребывания в темноте в течение более или менее долгого срока. Открытие Беккереля послужило поводом для французского физика м-м К ю р и к исследованию, не обладают ли этими свой- ствами и какой-либо другой металл и чистый уран. Она пришла к выводу, что и смоляная обманка урана, продукт отбросов богемских стекольных заводов, также обладает этим свойством и, в частности, в более сильной степени, нежели чистый уран. Кюри пыталась извлечь вещество, явившееся источником новых явлений, в чистом виде из смоляной обманки, —• задача крайне трудная, так как радиоактивные вещества содержатся в ней лишь в совершенно ничтожном количестве. Так, например, из вагона смоляной обманки удалось получить лишь четверть грамма драго- ценного вещества. Полученное таким образом вещество обладало свойством выделять лучи, которые никогда не истощались. Даже самое ничтожное количество вещества обладало этим свой- ством. Флуоресцирующая ширма, употреблявшаяся в целях констатирования присутствия рентгеновских лучей, начинала светиться, когда на нее падали лучи, испускаемые радием. Наэлек- тризованная шелковая кисточка тотчас же реагировала разрядом, как только в комнате оказывалась ничтожная частица радия. С помощью магнитов удалось установить, что лучи радия имеют различный характер, в связи с чем их разделили на три типа: лучи альфа, бета и гамма. Последние не отклоняются под влия- нием магнита, но продолжают свой путь прямолинейно, подобно рентгеновским лучам, и являются в сильнейшей степени прони- цающими. Лучи-альфа и бета обладают последним свойством в меньшей степени. Опыты показали далее, что энергия, излучаемая радием, не требует никаких затрат. Уголь перегорает в кислороде воздуха в углекислоту, тогда как радий не поддается влиянию ни кисло- рода, ни какого-либо другого вещества. Р а м з а й, известный