Техника и человек в 2000 году

Другим способом, привлекшим большое внимание особенно в последнее время, явилось использование угля в особых элемен- тах в качестве горючего материала. Уже около семидесяти пяти лет тому назад французский химик Б е к к е р е л ь , которому принадлежит также честь открытия радиоактивности, занялся применением угля в элементах с горючим материалом. Изобре- татель расплавил в металлическом тигле селитру и погрузил в эту жидкость угольную палочку. При соединении угля с желез- ным тиглем возникал электрический ток. При этом Беккерель установил, что уголь расходовался очень быстро. Разумеется, подобный элемейт был слишком дорог, но не столько из-за черес- чур быстрого расходования угля, сколько из-за того, что необхо- димый для сжигания угля кислород получался из дорогой се- литры и последняя также расходовалась. Другой французский химик Ж а к воспроизвел опыты Беккереля. Он применил од- нако для своих целей уже не селитру, а кислород воздуха. Его аппарат был наполнен едким натром, в котором находилась тол- стая угольная палочка. После того как едкий натр расплавлялся, в аппарат впускался воздух, после чего уголь соединялся с кисло- родом. Этот элемент давал ток силой в 150 ампер. Изобретатель был такого высокого мнения о значении своей работы, что пропа- гандировал устройство крупных силовых станций, оборудованных его горючими элементами. Вскоре однако пришлось убедиться в том, что горючие элементы Жака обладают совершенно ничтож- ным коэффициентом полезного действия. Заслуженное внимание обратил на себя в 1925 г. проф. У о л л, англичанин, который уже и ранее был известен многими изобре- тениями в области электричества. По сообщению Шеффильдского университета, Уолл открыл новый способ получения электриче- ской энергии, который, судя по сообщениям, должен произвести переворот во всей области энергетики. Новый аппарат основан, повидимому, на идее, приписываемой германской науке. Уже до войны в Германии был изобретен сплав, который, будучи спаян с другим сплавом и доведен до известной температуры, раз- вивал электрическую энергию. Проф. Уолл заявил, что он открыл практически применимый способ добывания энергии путем исполь- зования этого нового процесса. Он изготовил термоэлектрический генератор, состоящий из целого ряда труб, соединенных по осо- бому плану. Этот аппарат, по его словам, нужно лишь наполнить