Техника и человек в 2000 году

I. ДЕРЕВО — РОДОНАЧАЛЬНИК КУЛЬТУРЫ Чтобы понять значение высших достижений нашей современ- ной техники, выяснить ее сущность и сделать отсюда выводы о ее будущем развитии, необходимо бросить взгляд на наше экономическое прошлое и набросать картину потребностей про- шлых веков. Дерево до X I X века всецело и исключительно определяло экономическую культуру всех народов. Лес давал человеку всех эпох наиболее ценный продукт, позволявший ему устраивать свою жизнь, вести сношения с другими людьми и завоевывать земной шар. Еще 200 лет тому назад дерево было одним из глав- нейших предметов торговли, без которого не могли обойтись ни промышленность, ни судоходство, ни градостроительство. В странах, богатых лесами, экономическая жизнь расцветала. Почти все, в чем нуждался в хозяйственной жизни человек средне- вековья, состояло из дерева. Дома не могли быть построены без дерева, древесный уголь играл видную роль в промышленности, так как он был тогда единственным средством, с помощью которого выплавлялся чугун. Стекольные заводы, заводы для выплавки серебра, фарфоровые и железоделательные заводы устраивались там, где имелись большие запасы дерева, — в Германии, напри- мер, в Гарце. В эпоху, когда дерево было основным материалом промышлен- ности, получаемый из него уголь употреблялся и на химические цели, однако далеко не в тех размерах, как в настоящее время каменный уголь. Из смолистых хвойных деревьев добывалась смола, дававшая, правда, только 19% полезных продуктов. Деготь, получаемый из этой древесной смолы, служил для смоле- ния судов, поташ применялся на пороховых заводах, а также в производстве стекла и мыла. Большие лесные массивы Восточ- ной Германии, Польши, России и северных стран раньше шли исключительно на производство древесного угля. В эпоху дре- Любке. Техника и человек. 1