Техника и человек в 2000 году

ПЕРЕРАБОТКА ВОДЫ 99 руемой энергии угля. Здесь мы будем говорить не о получении энергии от падения воды, которая, как известно, уже тысячи лет знакома человеку и которая лишь за последнее десятилетие полу- чает все более широкое развитие в качестве дополнительного источ- ника энергии наравне с углем и нефтью, но о химическом соста- ве воды и возможностях его использования в энергетических целях. До конца XVIII века воду считали за простое вещество, так как не знали ее составных частей. Летом 1781 г. англичанин К а в е н д и ш установил опытным путем, что при сжигании водорода и кислорода получается вода и только вода. Л а в у а з ь е , знаменитый реформатор химии, дополнил этот опыт еще в том направлении, что из полученной таким способом воды снова выделил в виде газа водород и удержал кислород в соединении с железом. Водород в современном транспорте за последние годы играет значительную роль. Без него воздушное судоходство не могло бы развиться до современного уровня. Гелий, которым в настоя- щее время наполняют дирижабли, в то время еще не был известен. Лишь в последние годы ученые выяснили, что вместо сравни- тельно легко взрывающегося водорода более удобен для примене- ния другой менее опасный газ, гелий, который в последнее время удается искусственным путем получать из водорода. В самое последнее время водород получил применение еще в одной весьма важной области, причем приобретает здесь неожиданно крупное значение, — в главе о «Переработке угля» мы указали на значе- ние водорода в весьма важном для экономической жизни Европы методе гидрирования угля. Эти две важные области хозяйства показывают, что наступило время, когда мы должны пользоваться водой не только в качестве источника энергии в виде водопадов и рек, но и путем прямого химического использования ее составных частей. Известный гер- манский исследователь в области угля проф. Ф и ш е р сделал на мировом энергетическом конгрессе в Лондоне в 1924 г. интерес- ное сообщение, что в химических процессах, в которых теорети- чески исходными веществами являются окись углерода и водо- род, можно исходить и из углекислоты и что таким образом в принципе возможно производить моторное топливо, в котором ощущается такая нужда, из составных частей воздуха и воды,