Стекло

7 амые ранние государства, как известно, образовались па тер- ^ ритории, охватывающей южную часть Азии и северо-восточные районы Африки. По этим обширным пространствам, заселенным народами древпего Востока, протекают большие реки — Нил, Тигр, Евфрат, Инд, Хуанхе, долппы которых отличаются исключительно благоприятными условиями для развития земледелия. Разливы рек обильно удобряют и оро­ шают поля; разрыхленную водой почву легко обрабатывать. В Египте и Месопотамии мягкость почвы позволила перейти па плужное земледелие раньше открытия железа — сошники тогда делали пз твердых пород дерева. Естественно, что оседлое земледелие могло возникнуть в этих странах раньше и развиваться успешнее, чем в других. В этих условиях развитие народов Египта п Месопотамип шло быстрее, и они вступили в классовое общество еще в эпоху меди. Древнейшие культуры восточных стран оказали огромное влияние на ход истории тесно связанных с ипми территориально п экономически стран античиого мира. Таким образом, пути развития цивилизации современных европейских государств находятся в тесной преемственной связи с историей средиземноморских стран древнего Востока. Многие достижения современной

41

6 Стекло