Стекло

мого стекла л зеркал, лз него изготовленных, выпускалось на сумму, превос­ ходящую стоимость всей остальной продукции. Других заводов, производив­ ших литое зеркальное стекло в России не было, н петербургский казенный завод был монополистом этого вида продукции. Главным заказчиком на большие зеркала являлось дворцовое ведомство. Особенно много требовалось зеркального стекла для восстановления Зим­ него дворца, сильно пострадавшего от пожара 1837 г. Для этой цели заво­ дом было изготовлено 1288 больших листов зеркального стекла, что оказа­ лось возможным лишь после расширения соответствующих отделов завода. К 40-м годам все загородные дворцы были уже полностью обеспечены зерка­ лами и заканчивались заказы на зеркальные стекла для Кремлевского дворца, Эрмитажа п Исаакиевского собора. Дальнейших заказов со стороны двор­ цового ведомства не предвиделось. Что же касается частного рынка, то потребности его в больших зеркалах полностью удовлетворялись казенным Выборгским заводом и некоторыми частными заводами, научившимися к этому времени изготовлять большие зеркала более дешевым выдувным способом. Можно было бы бороться с тенденцией к снижению объема выпуска про­ дукции, продолжая мероприятия по усовершенствованию технологических процессов и снижению себестоимости, успешно проводившиеся в первой половине XIX в., по препятствием к этому была крайняя изношенность гро­ моздкого оборудования, установленного еще в 1810 г. Обновление этого оборудования и модернизация технологического про­ цесса могли бы приблизить петербургский завод к тому уровню техники, на котором находилось тогда зеркальное производство в Европе, имевшее возможность поставлять России более дешевые зеркала. Но на это переуст­ ройство требовалось около четверти миллиона рублей. Таких денег не да­ вали, и борьба с иностранными конкурентами оказывалась невозможной. Положение становилось безвыходным, и в 1851 г. зеркальное отделение Санкт-Петербургского стеклянного завода было закрыто. Основной источник дохода, служивший главным экономическим базисом существования завода, иссяк безвозвратно. Этим заводу был нанесен смертельный удар. Вторая часть продукции завода —предмет сто гордости — обнимала со­ бой многообразные художествеппые изделия обычного ассортимента, глав­ ным образом хрустальную посуду. Но она не могла обеспечить достаточную экономическую базу для дальнейшего безбедного существования завода, так как в области продукции такого рода к середине XIX в. приходилось серьезно считаться с конкуренцией русских частных заводов. Единственный вид продукции, в котором петербургский завод продол­ жал оставаться монополистом, работающим вне конкуренции, былп уникаль­ ные изделия особо высокого класса, а именно: декоративные, монументаль­ ные вещп, служащие для убранства дворцовых помещений, п выполнявшиеся по особым заказам парадные хрустальные сервизы, требовавшие для своего изготовления предельно высокого искусства мастеров. Но эта категория из­ делии была, конечно, невелика. Таким образом, к 50-м годам экономическая конъюнктура для петер­ бургского стекольного завода стала складываться весьма неблагоприятно и назревал серьезный кризис.