Стекло

во всех отраслях науки. Его исследуют отдельные ученые, лаборатории и институты, о нем написано множество книг. Знанием законов влияния соста­ ва вещества на его свойства объясняется то изобилие разнородных материа­ лов, которое человек привлек к удовлетворению потребностей своего быта н для нужд своей деятельности. Этим путем было достигнуто и умение управлять в широких пре­ делах свойствами стекла, маневрируя его составом. Каков же состав стекла? Главной составной частью стекла, входящей в него в наибольшем коли­ честве н определяющей все его типичные свойства, является кремнезем. Кремнезем представляет собой очень прочное химическое соединение одного атома кремния с двумя атомами кислорода. Насколько велико значение в природе этого соединения, можно судить по тому, что оно составляет около 60% земной коры. Природные или искусственные вещества, в состав которых входит крем­ незем, называются силикатами. Помимо горных пород, к ним относится об­ ширный ряд искусственных материалов, производство которых сейчас состав­ ляет самостоятельные крупные отрасли народного хозяйства, как, например, фарфоро-фаянсовое производство, производство огнеупорных .материалов, кирпича, вяжущих веществ, стеклоделие. Кремнезем вводится в состав стекла в виде кварцевого песка. Кварцевый песок принадлежит к числу вторичных горных пород. Он образуется путем разрушения атмосферными агентами (или, как говорят, «выветривания») тех первичных кристаллических пород, которые содержат в себе минерал кварц. Такой породой, например, является гранит, состоящий из кристаллов квар­ ца. полевого шпата п слюды. Зерна этих минералов, освобождающиеся в ре­ зультате выветривания гранитов и им подобных горных пород, подхватыва­ ются водными потоками или ветром и переносятся иногда па громадные рас­ стояния, пока соответствующие топографические или климатические условия не остановят их двшкенпя и не образуют «залежей» пли- «отложений» данного материала той илп иной мощности. В процессе этого вынужденного путешествия в подземных и падземпых водных потоках судьба зереп каждого тппа будет различна. Она будет зави­ сеть от их величины, формы, удельного веса и химических особенностей. Некоторые минеральные зерна будут отнесены дальше, другие ближе. Одни только изменят свою форму в результате трения друг о друга п отсортируются по крупности, другие подвергнутся сильным химическим превращениям и дадут начало новым веществам. В результате этого процесса зерна кварца приходят к месту своего окончательного отложения в виде крупинок более или менее правпльпой, окатанной, шарообразной формы с диаметром, обыкновенно пе превышающим 1 —2 мм, иногда очень точно отсортированных по крупности. В стекловарении используются только самые чистые разновидности кварцевого песка, в которых общее количество загрязнений не превышает 1!—3 °о. Особенно нежелательно присутствие железа, которое, встречаясь в песках дан^е в таких ничтожных количествах, как десятые доли процента, окрашивает стекло в неприятный зеленоватый цвет. Принимая во внимание, что железо — также очень распространенный элемент на земле, становится

11 )

з*