Стекло

мировое господство в этой отрасли, и, накопец, четвертый период— XVIII в. — период упадка. Такой периодизации мы и будем придерживаться, излагая материал. Начало средневековья было временем полного упадка стеклоделия во всех западноевропейских страпах, и лишь спустя пять-шесть веков после распада Римской империп появляются признаки возрождения этого произ­ водства. Имеются сведения, что в Венеции в X—X II вв. стекольное производ­ ство существовало, но в очень скромных масштабах, выпуская простейшие изделия бытового назначения, главным образом различные пптьевые посуды п незатейливые предметы женского туалета, преимущественно бусы прими­ тивных типов. Такое производство пи в художественном, пн в промышленном отношениях интереса не представляло п ничем не отличалось от находив­ шегося на том же невысоком уровне стекольного производства других городов Западной Европы, в том числе и самой Италии, где тогда первое место по выделке стекла, как недавно установлено, занимал маленький городок Альтаре. В таких, более чем скромных размерах стекольное производство существо­ вало в Венецпи примерно в течение трехсот лет, не ознаменовываясь сколько- нибудь значительными успехами, которые могли бы его вывести из застойного состояпия. Но с начала X I I I в. обстановка меняется. Роль, сыгранная Венецией в четвертом крестовом походе, огромная добыча, доставшаяся на ее долю после разгрома Константинополя, и дипломатическое искусство ее правителей выдвинули Венецианскую республику на одно из первых мест среди прочих средиземноморских держав. Упорная вражда, которая в течение всего X II в. кипела между византийскими и венецианскими купцами, решалась в пользу последних, и торговое посредничество между Востоком и Западом окончательно перешло в руки молодой Адриатической республики. Однако ее политические руководители понимали, что для поддержания престижа и экономического благосостояния страны одного превосходства в трапзптной торговле, сводящейся к перепродаже чужих товаров, недоста­ точно. Необходимо создать собственную производственную базу п торговать своими товарами, что и было сделано в короткие сроки со свойственной вене­ цианцам энергией и деловитостью. Вскоре в ряду многих в о з н и к ш и х таким образом в Венеции отраслей про­ мышленности па одно из первых мест по своему экономическому зпаченпю в бюджете республики выдвинулась стекольная промышленность, которая вступает с начала X I I I в. в полосу своего интенсивного развития. Этому успеху способствовало несколько обстоятельств. Например, извест­ но, что при занятии Копстантпнополя венецианцам удалось вывезти и упря­ тать в сокровищнице собора св. Марка огромную коллекцию образцов визан­ тийского художественного стекла (рис. 53—57). Известен также факт переселения в Венецию большого числа грече­ ских искусных мастеров-стеколыцпков, бежавших пз своего отечества от бес­ чинств крестоносного войска. Наконец, может быть, самым важным фактором явилась общая одаренность, артистичность натуры венецианцев, их склон­ ность ко всякого рода изобразительным искусствам, которые позволили им при создавшихся благоприятных условиях творчески освоить и поднять 101