Старый Петербург. Адмиралтейский остров. Сад трудящихся

— 49 — Упавшие задыхались от напора других. Между тем пламя обхва ­ тило весь балаган, крыша обрушилась и покрыла толпу горя ­ щими головнями. Из 460 слишком человек, наполнявших балаган, лишилось жизни 121 мужчина и 5 женщин, 10 тяжело ушиблено, но подают надежду па выздоровление». Нельзя не доверять этим цифрам, тем более, что был напе ­ чатан полный список погибших с указанием их семейного поло ­ жения и количества назначенного от казны пособия. При этом нельзя пе отметить очень характерного обстоятельства: сгоряча, под впечатлением слухов о массовом несчастии, была открыта общественная подписка в помощь семей погоревших. Эта под ­ писка была немедленно прекращена императором Николаем 1, заявившим, что у государства достаточпо средств, и оно не ну ­ ждается в общественной поддержке, инициаторам подписки, кажется, был большой нагоняй. Проявление общественности в какой-либо Форме считалось преступным посягательством на прерогативы самодержавия... Таким образом начавшись гласисом карточной крепости, перейдя стадию развития в виде пастбища для царских коров, Адмиралтейская площадь долгое время была местом народных гуляний, развлечения для черни, по в обычное время, не в масле ­ ничную и Святую недели, Адмиралтейская площадь производила жуткое впечатление. Вот одно из характерных, сохранившихся до нашего времени описаний 101 ): «Адмиралтейская площадь, про ­ странство ее в большую часть дня бывает весьма пусто, почему один из современных Фельетонистов удачпо назвал ее адмирал ­ тейскою степью, походит па вырезок, сделанный внутри столицы и наполненный историческими памятниками, пе столь оживлен ­ ной, каким должен быть центр первоклассной столицы. Для петербуржца это пе так заметно, как для приезжего, который, удовольствовавшись великолепною обстановкою петербургского Форума, наконец, спрашивает: где же люди? Небольшая и часто перемежающаяся толпа у здания присутственных мест (затем дом градоначальника', незначительные группы па крыльцах Сената и Синода, кое-где экипажи, кое-где пешеходы — это не удовлетворяет любопытство, ожидавшее видеть самую пеструю картину в санктпетербургском центре». Перестройка Адмиралтейства оказала некоторое влияние и на Адмиралтейскую площадь: взамен когда-то бывшего бруст ­ вера или палисада появился бульвар или, как звали наши предки «булевар», помните ...в утреннем уборе,

Надев широкий боливар, Онегин едет на бульвар И там гуляет на просторе...

4

Адмиралтейский остров.