Русская реалистическая иллюстрация XVIII и XIX веков

Выше было указано, что еще до Гоголя произведения другого писателя — Крылова (а часто и других баснописцев)—влияли на художников-иллюстраторов и, вопреки их обычному художествен- ному стилю, направляли их творчество в сторону реализма. Характерным примером такого влияния является творчество В. А. Серова (1865—1911). У нас нет данных, которые свидетель- ствовали бы о том, что этот крупнейший русский художник испы- тал на себе влияние Гоголя. Мы даже не знаем, как он оценивал значение творчества Гоголя в области русской культуры, тогда как многие русские художники, начиная с Крамского до наших дней, открыто заявляли, что Гоголь в формировании их творческого метода играл огромную роль. Но зато мы имеем неопровержимое доказательство того, что дли- тельное время Серов находился под непосредственным влиянием ба- сен Крылова. Кажется, ни один художник не работал так долго и так упорно над созданием иллюстраций к этим произведениям. Серов в течение пятнадцати лет (начиная с 1895) много раз возвра- щался к этой работе и настойчиво добивался получения таких ре- зультатов, которые вполне его удовлетворяли бы, и все-таки не получил полного удовлетворения. Так как в баснях вообще и в частности в баснях Крылова главную роль играют не человек, а звери, притом звери, в извест- ной мере «очеловеченные», то иллюстрирование литературных про- изведений этого типа требует от художника специального таланта— быть художником-анималистом. Серов таким талантом, несомненно, обладал. Еще до иллюстриро- вания басен Крылова он дал ряд изображений, главным образом домашних животных и охотничьих собак. Эти работы обнаружили в нем большое уменье и талант анималиста. Особенно ему удавались деревенские косматые лошадки.