Русская реалистическая иллюстрация XVIII и XIX веков

красного и высокоталант- ливого ри с о в а л ьщик а . Воздавая ему должное в этом отношении, они вся- кий раз прибавляли, что Агин, кроме того, и ве- ликий з н а т о к России, «стремящийся ознако- мить п у б л и к у посред- ством своих рисунков с разными явлениями дей- ствительной жизни». Из всей массы тогдаш- них иллюстраторов (а их было немало) крити- ка так высоко оценивала только Агина. Ни Тимм, ни Ковригин, ни Рудольф Жуковский, несмотря на их несомненную талант- ливость, ни разу не удо- стоились таких высоких похвал. В. Майков причислил Агина к той части рус- ского общества, которая

А. АГИН. Иллюстрация к «Мертвым душам» Гоголя

находилась под сильным влиянием «Мертвых душ». «Глубокое сочув- ствие, пробужденное «Мертвыми душами» к изучению современ- ной жизни, вызвало всех и каждого на простую и разумную дея- тельность. Все стали подрываться и подкапываться под свою до- толе дремотную и ленивую жизнь... Все были натолкнуты Гоголем на деятельность, все ухватились за отрицание и в деятельности своей пребывали верные этому воззрению». Но Агин,по мнению Май- кова, был не только отрицателем, он, кроме того, стремился «к соз- данию чего-нибудь такого, что могло бы упрочить и обобщить в публике впечатление, произведенное «Мертвыми душами». Выра- жением этого стремления и было иллюстрирование величайшего из произведений русской литературы. Иллюстрирование «Мертвых душ» Агиным произошло не только без участия Гоголя, но даже вопреки его желанию. На просьбу издателя и гравера рисунков Агина—Бернардского — выпустить иллюстрированное издание «Мертвых душ» Гоголь ответил, что он