Русская реалистическая иллюстрация XVIII и XIX веков

к этому году в «Литературной газете» мы находим ряд его иллю- страций с надписью к «Рассказам без начала и конца» И. Панаева и к рассказам Гребенки, которые отнюдь не блещут талантом, но отличаются одним драгоценным свойством: они взяты из жизни и дают реалистическое ее изображение. Молодому художнику, зара- женному академическими традициями и уже ставшему на ложный путь иллюстрирования библейской фантастики, было чрезвычайно полезно узнать русскую действительность хотя бы из таких слабых в художественном отношении произведений, какими являлись рас- сказы «натуралиста» Панаева и его соратников по журнальной работе Гребенки, Станицкого и др. Эти первые иллюстрации Агина сразу обнаружили в нем замеча- тельного знатока русского быта и русских типов. Иллюстрации к рас- сказу «Ротмистр Хрящов» («Литературная газета», 1844, № 20) и «Злой человек» («Литературная газета», 1844, № 36), несмотря на большую композиционную сложность, полны характерными фигу- рами, исполненными экспрессивно и реалистически. Не менее 20иллюстраций поместил Агин в «Литературной газете». Они-то, повидимому, укрепили его репутацию как иллюстратора, ибо в этом же году ему было поручено весьма ответственное д ело—да т ь иллюстрации к нашумевшему в свое время (началось печатанием в «Отечественных записках» в 1840 г . ) произведению Соллогуба «Тарантас», которое по предварительным анонсам должно было выйти в роскошном издании с иллюстрациями Г. Г. Гагарина, художника, пользовавшегося в то время большой славой. Богато и талантливо иллюстрированное издание «Тарантаса» вышло в 1845 г. , идо 1923 г. —года выпуска пишущим эти строки биогра- фии Агина — все исследователи полагали, что эти иллюстрации при- надлежат Гагарину, ибо сам Соллогуб свидетельствовал в своих «Воспоминаниях» (1887, стр. 188), что «Тарантас» был написан «тек- стом к рисункам Гагарина». Чрезвычайно интересная история издания «Тарантаса» изложена подробно в вышеуказанной книге об Агине, и нет надобности повто- рять ее в настоящей работе. Скажем только, что теперь нет никаких сомнений в том, что, за исключением весьма немногих иллюстраций (или скорее картинок, не являющихся в строгом смысле слова иллю- страциями текста, которые действительно принадлежат Гагарину) ,— например, изображение кипящего самовара, стаканов и прочих «чай- ных орудий»,—все прочие иллюстрации выполнены Агиным. Русская периодическая печать того времени встретила это из- дание чрезвычайными похвалами. Белинский 'в мартовской книжке «Отечественных записок» за 1845 г . писал, что «бумага, печать и во-