Письмо о войне

Штрафная рота При нашей дивизии была организована 52-я штрафная рота, в нее посылали солдат и офицеров за какие-то провинности, осо- бенно из тыловых подразделений. Рота стояла в наших боевых порядках, командовал ею старший лейтенант. Мне приходилось бывать у них. Какие-то они были необстрелянные, пришиблен- ные ребята, их мучил страх, что они могут ежеминутно погибнуть. Мы уже свист пуль, разрывы снарядов, смерть и ранения това- рищей воспринимали привычно. В узкой траншее часто тащат на плащ-палатке убитых солдат. Раненым завидовали, они боль- ше никогда не увидят этих ужасов. В траншее штраф-батальона я заметил летчика и спросил: «Ну и зачем здесь авиация?» Тот охотно рассказал мне про свою беду. Он получил приказ обстрелять штаб противника, который находился в домике лесника. Поднялся в воздух, облетел лес – ничего не видно. И вдруг заметил домик, спикировал и резанул по нему, а это оказался нашштаб. «Правда, как потом выяснилось, убить никого не убил, а раненые были. Меня – под суд и в штраф- ной батальон, здесь искупаю свою вину кровью». Помолчав, до- бавил: «Я считаю, здесь лучше, чем в воздухе, здесь можно хоть за бугорок земли спрятаться. Вот возвращаешься из полета, а в са- молете по пять-десять пробоин». Попрощавшись, я пошел по траншее дальше. Меня окликнул командир штрафной роты: «Эй, ты, солдат, куда идешь?» «В тыл». «Забери-ка с собой этого солдата!» Мы пошли вместе. «За что, слу- живый, попал сюда и как тебя так скоро отпустили?» Он мне рас- сказал, что попал сюда за любовь. Мы дошли до леса, закурили, и он заговорил: «Иду я однажды, вижу, дивчина в чине капитана, ну я и предложил ей отдохнуть под балками. Разошлись, на тре- тий день эта стерва разыскала меня – и под суд. Так, мол, и так, угрожал мне оружием. На самом деле все было по доброму ее со- гласию. Вынесли решение отправить меня в штрафной батальон искупать вину кровью. Командир штраф-батальона разобрался, и, сказав, что я искупил свою вину, отправил меня обратно в мою часть». После перекура мы расстались.

61