Письмо о войне

и убежал в лес. Выбежав на дорогу, он увидел идущих куда-то людей и пошел с ними. По дороге он подошел к воинской кухне, от которой вкусно пахло пригорелой кашей, старшина накормил его и усадил в телегу на конские попоны. Поев, Колька натянул на себя попону и заснул. Парень остался при кухне. В обозе были портной и сапожник; Кольку обмундировали, все подогнали по росту. Старшина учил его военной науке, выдал ему короткоствольный карабин без па- тронов. К нам пришло пополнение, я пошел за ними и увидел на дороге следующую картину: на траве лежало человек пятьдесят солдат, а перед ними на пеньке сидел Колька. Он проводил с ними беседу: ребята были необстрелянные, и у них было много вопро- сов. Колька им рассказывал о жизни на передовой. Увидев меня, он им сказал: «Вот сержант с передовой, он вас доведет». Я при- нял документы, всех построил, и мы пошли на КП дивизиона. По дороге мне задавали разные вопросы – один спросил: «А часто ли убивают?» «Конечно, бывает, – ответил я, – но вот я воюю дав- но, все время на переднем краю, – и, как видишь, живой». Колька понюхал пороху, в плен попал, его наградили медалью «За боевые заслуги». Ну, об этом позже. Мы опять отступаем Противник был явно сильнее нас. Дорого мы расплачивались за каждый метр Карельской земли, о чем свидетельствуют брат- ские могилы в Карелии. Наша задача была измотать противника, чтобы он не пошел в сторону Ленинграда, который в те дни был в очень тяжелом положении. Задача казалась порой невыполни- мой, но мы с ней справлялись. Защищали мы и Мурманское на- правление с его портом. Постоянно мы были под угрозой окру- жения. Стрельба по своим Командный пункт наш отвечал всем требованиям артил- лерийской стрельбы: вполне можно было стрелять визуально, без приборов. Мы прекрасно знали расположение своих частей,

30